Les trains à grande vitesse shinkansen japonais se préparent à la conduite automatique
Les trains à grande vitesse shinkansen à commande automatique pourraient être juste au tournant.
Central Japan Railway Co. et East Japan Railway Co. visent à commercialiser des systèmes sans conducteur vers 2028 pour le Tokaido Shinkansen et au milieu des années 2030 pour le Joetsu Shinkansen, respectivement.
Mais au fur et à mesure que les tests des systèmes progressent, les objectifs divergents des deux sociétés JR sont devenus apparents, reflétant les caractéristiques de l’itinéraire et le niveau de réduction des coûts ciblé.
Tôt le matin du 11 mai, un train d’essai sur la ligne Tokaido Shinkansen équipé d’un système d’exploitation automatique des trains, ou ATO, est parti de la gare de Hamamatsu dans la préfecture de Shizuoka, au centre du Japon.
Le train a accéléré lorsque le conducteur a appuyé sur un bouton vert, puis a automatiquement ralenti et réaccéléré en réponse à des instructions soudaines et s’est ensuite arrêté à la gare de Shizuoka. Il y a eu un écart de 9 millimètres (0,35 pouce) dans la position d’arrêt et une erreur d’heure d’arrivée de 2 secondes.
Le procès a été salué comme « un succès majeur » par les responsables de JR Central.
Les principaux défis pour l’ATO développé par JR Central sont de s’en tenir aux heures de départ, de transit et d’arrivée standard définies par incréments de 15 secondes à chaque gare et d’améliorer le confort des passagers et le fonctionnement économe en énergie en ajustant le nombre de cycles d’accélération/décélération. et les fluctuations de vitesse.
Le système semi-automatique comprend une fonctionnalité avancée qui permet au train de rouler à des vitesses plus élevées que d’habitude jusqu’à ce qu’il atteigne une section de ralentissement — établie en cas de mauvais temps le long de l’itinéraire ou pour d’autres raisons — pour compenser le retard causé par un ralentissement annoncé.
JR Central a ciblé l’automatisation de niveau 2 à la lumière de la classification reconnue par les organisations internationales, qui demande qu’un opérateur soit toujours dans le siège du conducteur. L’exploitation automatique des trains de niveau 2 a déjà été introduite par le métro de Tokyo et d’autres entreprises et n’est pas une nouvelle forme d’exploitation.
Pour l’instant, l’entreprise n’a pas l’intention de viser un degré d’automatisation supérieur. Parmi les cinq degrés d’automatisation, le degré 4, dans lequel un train est contrôlé automatiquement sans personnel à bord, est le plus élevé. La ligne Yurikamome, le premier système de transport entièrement automatisé de Tokyo reliant Shimbashi à Toyosu via l’île artificielle d’Odaiba, fonctionne sans personnel à bord.
« Nous avons besoin d’un chauffeur pour communiquer avec le centre de commandement et pour répondre aux urgences », a déclaré un responsable de JR Central.
Pendant ce temps, JR East vise à introduire l’automatisation de niveau 3 sur le Joetsu Shinkansen, ce qui permettra l’exploitation par des agents de bord qui n’ont pas besoin d’être qualifiés en tant que conducteurs. Le train a encore besoin d’un membre d’équipage à bord pour fonctionner.
Il prévoit également d’étendre le système au Hokuriku Shinkansen, fonctionnant du côté de la mer du Japon au centre du Japon.
« Cela réduira le coût de la formation des conducteurs. Le grade 2 exige que l’opérateur soit à tout moment dans le siège du conducteur, même pendant la conduite automatique, ce qui rend les conditions de travail plus difficiles », a déclaré un responsable de JR East. La société effectue des tests depuis octobre 2021.
Ryo Takagi, professeur d’ingénierie ferroviaire à l’Université Kogakuin de Tokyo, a souligné que « les grades 2 et 3 ne sont pas si différents en termes de performances de l’ATO ».
Mais Takagi spécule que « JR Central ne voit probablement pas beaucoup d’importance à essayer de réduire le nombre de ses chauffeurs » car la ligne Tokaido Shinkansen transporte un volume considérable de passagers, ce qui les oblige parfois à réagir rapidement lorsqu’une anomalie est trouvée ou le calendrier est perturbé.
En ce qui concerne l’automatisation, a-t-il ajouté, « j’espère qu’elle sera introduite comme une technologie pour réduire le stress au travail, et non pour utiliser les agents de bord comme une main-d’œuvre bon marché ».
