Les touristes affluent pour voir le bébé singe abandonné « Punch » dans un zoo près de Tokyo
TOKYO – Punch, un bébé macaque japonais dans un zoo près de Tokyo, est devenu une attraction touristique majeure alors que les images de lui s'accrochant à une peluche orang-outan qu'il a reçue après avoir été abandonné par sa mère sont devenues virales.
Punch est né en juillet dernier et pesait environ 500 grammes. Une publication du 5 février 2026 sur les réseaux sociaux du zoo de la ville d'Ichikawa, dans la préfecture de Chiba, présentant Punch avec son compagnon en peluche, a depuis recueilli environ 85 000 likes, les fans louant ses efforts pour s'intégrer aux autres singes.
Selon les gardiens du zoo Kosuke Shikano, 24 ans, et Shumpei Miyakoshi, 34 ans, la mère de Punch n'a montré aucun signe de soins pour lui à la naissance, alors qu'il semblait qu'aucun des autres singes n'interviendrait pour l'élever. Ils ont commencé à le nourrir artificiellement le lendemain.
On sait que les singes nouveau-nés s’accrochent à leur mère pour plus de sécurité. Les gardiens de zoo ont essayé de donner à Punch des serviettes et d'autres animaux en peluche avant de choisir la peluche orang-outan pour son apparence et sa longue fourrure, la rendant facile à saisir.
Punch a commencé à vivre en communauté dans l'enclos des singes du zoo en janvier, et on l'a vu se précipiter vers son jouet en peluche pour se réconforter après avoir été grondé par un autre macaque ou lorsque des bagarres ont éclaté au sein du groupe.
Le zoo a commencé à publier régulièrement des mises à jour sur ses progrès en matière de socialisation avec les autres singes et sur les conditions dans l'établissement en japonais et en anglais sur son compte X.
Pendant ce temps, les visiteurs du zoo ont augmenté en semaine et le week-end depuis la mi-février, attirant des foules qui prenaient avec impatience des photos de Punch dans l'enceinte.
« Nous sommes surpris par la réponse massive », a déclaré Takashi Yasunaga, chef de la division du jardin zoologique et botanique de la municipalité d'Ichikawa. « Nous sommes ravis qu'autant de personnes voient Punch grandir. »
En réponse à la réaction du public, le géant des articles ménagers Ikea Japan KK, qui vend des animaux en peluche tels que l'orang-outan de Punch, a fait don d'autres jouets et articles en peluche.
« C'est une histoire vraiment réconfortante », a déclaré Petra Fare, présidente d'Ikea Japon. « Vas-y, Punch. »
