Les supermarchés offrent du riz cultivé à l'étranger alors que le Japon fait face à des prix records
Les opérateurs de supermarchés japonais ont renforcé les ventes de riz moins chers et à l'étranger, offrant un autre choix aux consommateurs atteints par la hausse des prix et les préoccupations concernant les pénuries de la nourriture de base du pays.
Aeon Co. commencera à vendre du riz d'origine en Californie le 6 juin dans ses magasins, principalement dans les zones urbaines, à 2 894 yens (20 $) pour 4 kilogrammes. Converti en unité de vente japonaise plus courante de 5 kilogrammes, il est de 3 618 yens, soit 15% moins cher que le prix moyen calculé par le ministère agricole du riz japonais dans les supermarchés du pays au début du mois de mai.
La société a déjà lancé un mélange de riz cultivés aux États-Unis et national en avril. Les détaillants de nourriture rivaux Ito-Yokado Co. et Seiyu Co. ont également vendu du riz en Californie et à Taïwan, respectivement, et ont connu une forte demande.
Aeon a déclaré que la décision de vendre le riz Calrose en Californie reflète les intérêts des consommateurs, affirmant qu'ils ne peuvent plus acheter de riz comme avant des prix plus élevés.
« Le prix (du nouveau produit) est abordable. En offrant aux clients la liberté de choix, nous espérons que la consommation globale de riz augmentera », a déclaré le vice-président exécutif d'Aeon, Mitsuko Tsuchiya, lors d'une récente conférence de presse.
Le Japon importe du riz par le biais du gouvernement, qui est obligé d'acheter un certain montant dans d'autres pays dans les accords d'organisation mondiale du commerce, ou des sociétés privées, qui paient un tarif au gouvernement. Aeon prévoit d'acquérir le riz via une importation privée et de vendre quelque 14 000 tonnes sur une période de trois mois.
Moins collante et avec un goût plus neutre que le riz japonais, la variété de calrose moyenne cultivée en Californie est adaptée à une utilisation dans les risottos, le pilaf, les ragoûts et la soupe, a déclaré Aeon.
L'ambassadeur américain au Japon George Glass a appelé la vente du riz cultivé par les États-Unis par Aeon « historique » pour les agriculteurs américains, étant donné que le Japon est un « pays qui prend son riz très au sérieux, et c'est probablement le consommateur le plus exigeant en ce qui concerne la qualité des aliments ».
« Aeon a certainement fait de grande partie dans son engagement envers le riz américain et les agriculteurs américains, et à un moment où les prix des denrées alimentaires sont un préoccupation pour tous les japonais, ce lancement ne pouvait pas arriver à un meilleur moment pour les consommateurs », a déclaré Glass.
Le prix moyen du riz vendu dans les supermarchés japonais du 5 au 11 mai était un record de 4 268 yens par 5 kg, contre 4 214 yens entre fin avril et début mai, lorsqu'il a chuté pour la première fois en 18 semaines. Le niveau reste environ deux fois plus élevé que l'année précédente, en partie en raison d'une mauvaise récolte à l'été 2023.
