Les scientifiques japonais Sakaguchi et Kitagawa reçoivent le prix Nobel à Stockholm

STOCKHOLM – Les scientifiques japonais Shimon Sakaguchi et Susumu Kitagawa ont reçu mercredi le prix Nobel à Stockholm pour leurs réalisations respectives en médecine et en chimie.

Le roi Carl XVI Gustaf de Suède a remis des médailles d'or et des diplômes à Sakaguchi, professeur distingué de 74 ans à l'université d'Osaka, et à Kitagawa, professeur distingué de 74 ans à l'université de Kyoto, lors d'une cérémonie de remise de prix à la salle de concert de Stockholm.

Les deux lauréats ont reçu leurs prix sous les applaudissements nourris d'un public de plus de 1 500 personnes, dont des membres de leur famille et des collègues chercheurs.

C'est la première fois en 10 ans que des lauréats japonais reçoivent la même année le prix Nobel dans deux domaines différents.

Sakaguchi, qui a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine, a été reconnu pour avoir découvert les lymphocytes T régulateurs, ou Tregs, qui empêchent d'autres lymphocytes T d'attaquer les cellules saines de l'organisme et ont ouvert la voie à de nouveaux traitements contre les maladies auto-immunes, le cancer et d'autres maladies.

Kitagawa, quant à lui, a reçu le prix Nobel de chimie pour avoir développé des matériaux poreux appelés structures métallo-organiques, capables de stocker et de libérer des gaz tels que le méthane et l'azote.

Chaque prix Nobel est doté d'une récompense de 11 millions de couronnes (1,2 million de dollars). Tous deux ont partagé le prix avec deux autres chercheurs dans leurs domaines respectifs.

Le Japon compte désormais 31 lauréats du prix Nobel, dont Nihon Hidankyo, le principal groupe japonais de survivants de la bombe atomique, qui a remporté le prix Nobel de la paix l'année dernière.