Les projets croissants de construction de mosquées suscitent l’opposition à travers le Japon

Les applaudissements du public ont retenti lorsque les habitants ont posé des questions dans une salle communautaire de Fujisawa, dans la préfecture de Kanagawa.

Mais les acclamations n’étaient pas ce que recherchaient les organisateurs du rassemblement.

Les réactions positives de la foule ont été faites chaque fois que des commentaires négatifs ou des critiques ont été formulés contre les projets de l'organisateur de construire une mosquée dans la communauté.

La scène est ensuite devenue moche.

Les projets d'installation de mosquées se sont multipliés dans tout le pays à mesure que la présence de musulmans dans la société japonaise continue de croître.

Mais les habitants se sont opposés à de telles mesures, soulevant des inquiétudes quant aux effets de certaines pratiques religieuses ainsi qu'aux éventuels bruits et embouteillages provenant des édifices sacrés.

Les musulmans et leurs partisans ont tenu des réunions pour expliquer les projets de la mosquée aux habitants.

Cependant, le rassemblement de Fujisawa fin février a souligné les divisions sur cette question.

ÉCLATATIONS D'ESCARMOUCHES

Fujisawa Masjid, un groupe musulman à l'origine de la construction de la mosquée, a organisé le rassemblement et organisé une séance de questions-réponses. Jusqu'à 200 résidents étaient présents.

Il s'agissait de la deuxième réunion explicative et les résidents ont exprimé diverses préoccupations.

Un participant a déclaré qu’il était « naturel que tout le monde s’y oppose ».

Certains se sont plaints du fait que les musulmans « auraient dû divulguer des informations beaucoup plus tôt » et ont soupçonné qu’ils « nous cachaient peut-être quelque chose ».

Vers la fin de la séance, des membres d’une organisation autoproclamée anti-discours de haine sont entrés dans la salle avec une caméra et se sont livrés à une escarmouche avec les habitants. La police a dû intervenir.

Le projet de construire une mosquée à Fujisawa a été proposé il y a cinq ou six ans.

Selon la ville de Fujisawa, une demande d'aménagement du terrain pour une salle de prière a été soumise en avril 2025 et approuvée en juillet.

Le site était encore « en développement » en mars 2026.

Un représentant de la mosquée Fujisawa a déclaré que les protestations des habitants se sont intensifiées à l'automne dernier.

Une campagne de pétition en ligne a pris de l’ampleur en octobre et novembre, collectant 30 000 signatures pour « protéger la sécurité et les conditions de vie de la région ».

Les habitants ont exprimé leurs inquiétudes quant à d'éventuels enterrements et lavages de cadavres dans l'enceinte de la mosquée.

Ils ont également cité le bruit associé à l’appel à la prière « adhan » ainsi que les embouteillages potentiels pendant les heures de culte.

SURMONTER LES DÉFIS

La ville de Fujisawa a déclaré que les enterrements seraient légalement impossibles car le chantier de construction prévu ne répond pas aux exigences, comme être « à au moins 110 mètres des résidences privées ».

Un membre de la mosquée Fujisawa a souligné qu’ils « n’enterreront jamais de corps et n’ont aucune intention de le faire ».

L'organisation a également souligné que les résidents n'avaient aucune raison de s'inquiéter en ce qui concerne le nettoyage des cadavres.

« Nous ne rejetterons pas une grande quantité d'eau pour la purification. (Ce sera) comme la petite quantité d'eau que les Japonais utilisent pour essuyer et nettoyer leur corps », a déclaré un représentant de la mosquée Fujisawa.

Le gouvernement municipal de Fujisawa a déclaré qu'il n'avait confirmé aucune violation des réglementations concernant ce type d'utilisation de l'eau.

Fujisawa Masjid a annoncé que l'adhan serait diffusé uniquement à l'intérieur de la mosquée via des haut-parleurs.

Et le groupe cherche à prendre des mesures contre les embouteillages routiers en interdisant aux véhicules de tourner à droite lorsqu'ils quittent les locaux de la mosquée.

Toutes ces démarches n’ont cependant pas dissipé l’inquiétude des voisins.

« Je comprends l'importance de la liberté de religion, mais je ressens un sentiment d'incertitude quant à l'installation envisagée, dont nous ne pourrons pas voir l'intérieur », a déclaré un habitant de Fujisawa dans la soixantaine qui a rejoint le récent rassemblement. « Je n'ai pas réussi à demander ce que je voulais vraiment savoir, car les participants étaient largement impliqués dans des discussions émotionnelles. »

Un Sri Lankais de 58 ans, membre de la mosquée Fujisawa, arrivé au Japon il y a 20 ans, a déclaré que le groupe continuerait à s'entretenir avec les habitants à leur demande.

« Nous aimons vraiment le Japon », a-t-il déclaré. « Nous ne voulons rien faire qui puisse causer des problèmes à la communauté locale. Nous ferons tout notre possible pour respecter strictement les règles afin de ne pas gêner les résidents. »

FRICTION À TOKYO, FUKUOKA

Des problèmes autour des mosquées sont également apparus en dehors de Fujisawa.

En 2025, un projet a fait surface pour remplacer une petite mosquée délabrée par un bâtiment de neuf étages dans le quartier d'Okachimachi, dans l'arrondissement Taito de Tokyo.

Des informations non vérifiées sur le projet se sont répandues en ligne et les utilisateurs des réseaux sociaux ont exprimé leurs craintes concernant « l’invasion d’une mosquée massive » et la « détérioration de la sécurité publique ».

Une pétition contre la construction a également circulé.

Cependant, l’initiative de construction de mosquées se poursuit.

Dans la ville de Fukuoka, à Kyushu, l'année dernière, lors d'une grande fête islamique, tellement de musulmans se sont présentés dans une mosquée qu'ils se sont répandus dans un parc voisin.

Les manifestants, principalement issus d'un groupe politique japonais connu pour ses discours de haine, ont organisé une manifestation contre le rassemblement.

La population musulmane est en effet en augmentation au Japon.

Vers 2010, il n'y avait que 110 000 croyants islamiques, y compris les convertis japonais, dans tout le pays, selon l'estimation de la population musulmane au Japon, compilée principalement par Hirofumi Tanada, professeur émérite de sociologie à l'université Waseda.

Ce chiffre a augmenté régulièrement pour atteindre 230 000 en 2020 et 420 000 fin 2024, selon le rapport, basé en grande partie sur le nombre de résidents étrangers.

On estime que le nombre de mosquées est passé de 50 en 2008 à 164 en juillet 2025.

Derrière cette hausse se cache une augmentation du nombre de stagiaires techniques en provenance d’Indonésie, le pays qui compte la plus grande population musulmane.

LUTTE À EBINA

À Ebina, préfecture de Kanagawa, près de Fujisawa, des centaines de personnes assistent au culte hebdomadaire du vendredi dans une mosquée.

Vers midi un vendredi de février, de nombreuses voitures étaient garées sur le site de la mosquée pendant le mois de jeûne du Ramadan.

Les musulmans s'agenouillaient et priaient non seulement dans les trois salles de l'établissement mais aussi sur des draps dans son parking.

Un responsable d'une quarantaine d'années d'Ebina Masjid, responsable de l'établissement religieux, a déclaré que les musulmans travaillaient dur pour éviter les frictions avec les résidents.

« Nous avons déployé des contrôleurs de la circulation pour réduire les embouteillages et mis en œuvre des mesures pour garantir que notre adhan n'atteigne pas les zones voisines », a-t-il déclaré. « Le culte est un moment important pour les musulmans. Nous cherchons désespérément à continuer cette pratique d'une manière ou d'une autre tout en gagnant la compréhension des résidents locaux. »

RELATION DIFFICILE

Une mosquée de Kanazawa a reçu des éloges pour avoir « réussi à gagner la compréhension des habitants ».

Dès que les médias locaux ont annoncé le projet de construction en 2011, un sentiment anti-mosquée s'est répandu parmi les habitants du quartier.

Seiji Matsui, 52 ans, vice-président de la Société musulmane d'Ishikawa, a retracé le chemin difficile qu'ils ont parcouru pour obtenir le consentement local.

« Un débat constructif était pratiquement impossible en raison de l'opposition trop forte » des habitants lors d'une réunion d'information, se souvient Matsui.

Plusieurs mois plus tard, les résidents ont appelé à des « discussions ».

Les musulmans et les dirigeants des associations communautaires locales ont ensuite parlé de manière exhaustive du bruit, des embouteillages et d'autres problèmes liés au projet.

Après l'achèvement de la mosquée en 2014, l'opérateur a ouvert ses portes au grand public des environs. Depuis lors, les habitants et les musulmans ont organisé des événements ensemble.

« Pour l'instant, nous nous entendons bien avec la population locale, sans problème », a déclaré Matsui.

Mais il n’est pas excessivement optimiste.

« Je ne peux pas dire que nous coexistons avec la communauté régionale. Nous sommes constamment aux prises avec la crainte que si nous causons des problèmes, la confiance mutuelle soit immédiatement perdue », a-t-il déclaré.

Matsui a déclaré que les vagues inquiétudes ressenties par les habitants du quartier à propos de la mosquée ne peuvent pas être complètement effacées, « peu importe combien de fois nous leur expliquons ».

« Pour que les musulmans vivent en paix au Japon, nous n'avons d'autre choix que de rester attentifs aux sentiments des habitants des environs et de continuer à tout mettre en œuvre pour éviter tout problème », a-t-il déclaré.

Yo Nonaka, professeur agrégé d'études sur la vie des musulmans au Japon à l'Université Keio, a reconnu qu'il était « compréhensible » que les habitants s'inquiètent d'une culture qu'ils n'ont jamais rencontrée.

Dans le même temps, Nonaka a déclaré qu’il était « toujours problématique d’inciter à la peur avec des informations inexactes ».

Selon Nonaka, la société ne peut pas minimiser le fait que de nombreux musulmans aspirent aux mosquées parce qu’ils les considèrent comme des communautés particulièrement importantes.

Même si certains jeunes musulmans nés au Japon visitent rarement de tels lieux de culte dans leur vie quotidienne, ils reconnaissent néanmoins l'importance des mosquées, a-t-il déclaré.

« Les valeurs profondément enracinées au Japon, telles que la ponctualité et le soin apporté à ses parents, recoupent les enseignements islamiques, c'est pourquoi les musulmans respectent souvent le Japon », a déclaré Nonaka. « Ce qui est important, c'est de réfléchir à la manière d'intégrer les musulmans dans la société en tant qu'individus. »