Les procureurs inculpent plusieurs membres du parti LDP pour scandale financier
Les procureurs japonais ont inculpé vendredi plusieurs personnes appartenant à trois factions du Parti libéral-démocrate au pouvoir, dont une anciennement dirigée par le Premier ministre Fumio Kishida, pour un scandale de collecte de fonds politiques qui a provoqué une onde de choc au sein du parti.
Mais les procureurs ont déclaré qu’ils n’avaient pas inculpé les dirigeants des trois factions en raison du manque de preuves, malgré les critiques croissantes concernant le scandale, ce qui a incité les partis d’opposition à fustiger les législateurs du PLD pour ne pas avoir assumé l’entière responsabilité.
Les procureurs ont inculpé sans arrestation un député et un comptable de la faction la plus importante précédemment dirigée par le défunt Premier ministre Shinzo Abe, tandis qu’un ancien comptable du groupe de Kishida et un autre homme politique de la faction Abe ont fait l’objet d’actes d’accusation sommaires.
Un ancien comptable d’une faction dirigée par l’ancien secrétaire général du PLD, Toshihiro Nikai, a également été inculpé sans arrestation et un secrétaire de Nikai, personnalité influente du parti au pouvoir, a fait l’objet d’un acte d’accusation sommaire.
Kenta Izumi, chef du Parti démocratique constitutionnel du Japon, principal parti d’opposition, a déclaré aux journalistes que la décision des procureurs de ne pas inculper les dirigeants du PLD « s’attaque aux faibles », ajoutant que Kishida n’a pas démontré son leadership.
Les procureurs de Tokyo enquêtaient pour savoir si les hauts législateurs de la faction Abe avaient été de connivence avec le comptable de la faction, les interrogeant volontairement. Mais ils n’ont pas réussi à trouver de preuves d’une telle collusion, ont indiqué les procureurs.
« Nous avons jugé difficile de prouver une quelconque collusion », a déclaré Takashi Shinkawa, responsable du bureau du procureur du district de Tokyo, lors d’une conférence de presse.
Il est rare que les procureurs rencontrent la presse, mais Shinkawa a déclaré qu’ils ont décidé de le faire parce qu’il y a un « degré élevé d’intérêt social » dans le scandale et qu’ils sont conscients de la nécessité d’informer le public de l’évolution de la situation.
Un acte d’accusation sommaire est une procédure juridique simplifiée dans laquelle les accusés ne sont pas soumis à un procès formel et sont condamnés à une amende par un tribunal.
Le LDP fait l’objet d’un examen minutieux, car la faction la plus importante est soupçonnée d’avoir omis de déclarer des centaines de millions de yens de revenus provenant de collectes de fonds pour accumuler des caisses noires secrètes sur une période de cinq ans jusqu’en 2022.
Vendredi, Kishida a présenté ses excuses pour une série d’actes d’accusation qui ont porté atteinte à la confiance du public dans la politique, déclarant aux journalistes que son PLD prendrait des mesures pour éviter que cela ne se reproduise.
Les factions au sein du LDP fixent traditionnellement des quotas aux législateurs pour la vente de billets de fête, généralement au prix de 20 000 yens (135 dollars). Dans certains groupes, si les législateurs dépassent leurs objectifs, les fonds supplémentaires leur sont restitués sous forme de commission.
Les principaux membres de la faction Abe comprennent l’ancien secrétaire en chef du cabinet Hirokazu Matsuno et l’ancien ministre du Commerce Yasutoshi Nishimura, qui ont tous deux occupé le poste de secrétaire général du groupe, ainsi que l’ancien chef des affaires de la Diète du PLD, Tsuyoshi Takagi, qui occupe actuellement ce poste.
Outre les législateurs soupçonnés d’avoir eu connaissance du flux d’argent, deux hommes politiques ayant une expérience ministérielle et le législateur Ryu Shionoya, qui est de facto le chef de la faction Abe, auraient également reçu des caisses noires.
Les députés de base Yasutada Ono et Yaichi Tanigawa, inculpés vendredi, sont soupçonnés d’avoir reçu respectivement plus de 50 millions de yens et quelque 40 millions de yens provenant de caisses noires créées par leur groupe, ont indiqué des sources proches du dossier.
Ono et Tanigawa ont quitté le parti suite à l’inculpation. Plus tard dans la journée, Tanigawa a présenté ses excuses au public, tandis qu’Ono a déclaré aux journalistes qu’il n’était « impliqué » dans aucune violation.
Yoshitaka Ikeda, un député appartenant à la faction Abe connue sous le nom de Seiwaken ou groupe d’étude politique Seiwa, a été arrêté début janvier pour des allégations similaires. Le LDP a expulsé Ikeda après que les procureurs ont monté un dossier contre lui.
Le montant amassé par la faction Abe semble avoir totalisé environ 500 millions de yens sur cinq ans à partir de 2018, une période pendant laquelle le délai de prescription n’a pas expiré en vertu de la loi sur le contrôle des fonds politiques, ont indiqué les sources.
Plusieurs législateurs de la faction Abe pourraient avoir empoché une partie des revenus qu’ils ont collectés en vendant des billets de parti au-dessus de leurs quotas, le montant total atteignant au moins 80 millions de yens entre 2018 et 2022, selon les sources.
La majorité des près de 100 membres de la faction Abe sont soupçonnés d’avoir reçu des fonds, mais Ono, Tanigawa et Ikeda en auraient obtenu bien plus que les autres, ont indiqué les sources. Ikeda est accusé d’avoir acheté environ 48 millions de yens.
La loi impose au comptable d’un groupe politique de présenter un rapport sur ses recettes et ses dépenses. Ne pas le faire peut entraîner une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à cinq ans ou une amende pouvant aller jusqu’à 1 million de yens.
