Les préparatifs de l'Expo d'Osaka s'accélèrent dans un contexte d'inquiétude, à un an de la fin
A un an de son ouverture, les préparatifs de l'Exposition universelle de 2025 à Osaka s'accélèrent alors que plusieurs pays ont inauguré la construction de pavillons auto-construits ces derniers mois, même si des inquiétudes persistent quant au manque d'enthousiasme du public.
Une enquête récente auprès des entreprises et entités japonaises impliquées dans l'exposition a montré qu'à l'heure actuelle, 82 % d'entre elles trouvent difficile de générer une dynamique pour l'événement, prévu du 13 avril au 13 octobre de l'année prochaine.
« Nous sommes entrés dans une phase cruciale pour inciter les gens à assister à l'exposition en présentant un contenu d'exposition convaincant sur cette période d'un an », a déclaré Shuji Okuda, directeur du bureau de promotion des expositions internationales au ministère de l'Industrie, à Kyodo News.
L'Expo 2025 est en proie à des inquiétudes concernant les coûts gonflés, notamment pour le développement du site, qui ont presque doublé par rapport à l'estimation précédente, pour atteindre 235 milliards de yens (1,5 milliard de dollars). Le partage des coûts sera réparti à parts égales entre trois parties : le gouvernement central, la préfecture et la ville d'Osaka, ainsi que le monde des affaires.
Alors que le gouvernement a mis en place un groupe d'experts chargé d'examiner les coûts et les dépenses de fonctionnement en se réunissant tous les trois mois pour éviter que l'exposition ne tombe dans le rouge, les efforts visant à susciter l'intérêt du public pour l'événement prennent de l'ampleur.
De nombreuses entreprises et gouvernements participants devraient bientôt dévoiler en détail le type d'expériences qu'ils envisagent d'offrir à leurs clients.
L'Association japonaise pour l'Exposition universelle de 2025 a annoncé plus tôt dans la semaine que plus de 100 événements étaient prévus sur le site de l'exposition à Yumeshima, une île artificielle de la baie d'Osaka.
De nombreux événements visent à faire découvrir les charmes locaux. La préfecture de Tokushima, dans l'ouest du Japon, présentera par exemple sa danse estivale emblématique, Awa Odori, tandis que la préfecture de Fukushima, dans le nord-est du Japon, organisera une dégustation de produits locaux.
Certains participants étrangers prévoient de présenter leurs spectacles de musique et de danse lors de journées nationales désignées.
Hiroshi Osaki, coprésident du comité de planification des événements de l'exposition, a déclaré qu'il espère que le mot japonais « matsuri », qui signifie festival, deviendra connu dans le monde entier, car le thème des événements de l'exposition est la fête.
Selon Dimitri Kerkentzes, secrétaire général du Bureau international des expositions basé à Paris, le défi s'est désormais déplacé de la construction, y compris la lutte contre les retards des pavillons auto-construits, à l'exploitation.
« J'ai visité le site et des progrès incroyables ont été réalisés depuis ma dernière visite ici en novembre », a déclaré Kerkentzes aux journalistes après avoir rencontré Hanako Jimi, la ministre japonaise en charge de l'événement, à Tokyo plus tôt dans la semaine. .
« Je suis sûr que la construction sera achevée à temps », a-t-il déclaré.
L'organisateur a repoussé de juillet à octobre la date prévue pour l'achèvement de la construction des pavillons auto-construits par les participants étrangers.
Parmi plus de 50 pays envisageant de construire de tels pavillons, 36 avaient sélectionné des entreprises de construction et 14 avaient commencé les travaux de construction au 12 avril.
Les difficultés d'approvisionnement en matériaux de construction dues à la flambée des prix des matériaux se sont quelque peu atténuées désormais, a déclaré Okuda, tout en ajoutant que les pénuries de main d'œuvre restent préoccupantes.
Le Japon a introduit ce mois-ci un plafond d'heures supplémentaires pour les travailleurs de secteurs tels que la construction, afin d'améliorer les conditions de travail standard, soulevant ainsi la nécessité de garantir à davantage de travailleurs des heures de travail équivalentes à celles d'avant le changement de règle.
Le pays « à l'échelle nationale maintient un certain niveau de capacité de main-d'œuvre dans le secteur de la construction », a déclaré Okuda, un responsable du ministère de l'Industrie, ajoutant : « Nous serons en mesure de garantir les travailleurs nécessaires à temps en les rassemblant dans d'autres régions ».
La hausse des coûts de personnel a également entraîné une multiplication par 1,4 des dépenses d'exploitation par rapport à une estimation précédente, jusqu'à 116 milliards de yens, l'organisateur prévoyant de couvrir une grande partie des dépenses avec des revenus de vente de billets ciblés à 96,9 milliards de yens.
La vente de billets d'entrée à l'avance a commencé fin novembre et, au 10 avril, environ 1,3 million avaient été vendus. L'organisateur espère vendre à l'avance 14 millions sur l'objectif de 23 millions, dont 7 millions seront achetés par des entreprises.
