Les ministres des Finances du G7 discutent des approvisionnements essentiels en minéraux
WASHINGTON — Les ministres des Finances des pays du Groupe des Sept se sont réunis lundi à Washington pour discuter des moyens de réduire la dépendance excessive de leurs pays à l'égard de la Chine pour les minerais essentiels.
La réunion, à laquelle participent également des représentants de plusieurs pays non membres du G7, tels que l'Australie, l'Inde et la Corée du Sud, intervient alors que la Chine utilise de plus en plus sa domination dans le traitement des minéraux de terres rares pour exercer un effet de levier diplomatique et économique.
Le Trésor américain a déclaré que les participants « ont exprimé un désir fort et commun de remédier rapidement aux principales vulnérabilités des chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques » tout au long des discussions.
Pékin vise Tokyo depuis les remarques du Premier ministre japonais Sanae Takaichi au Parlement en novembre, suggérant qu'une attaque contre Taïwan pourrait déclencher une réponse des forces de défense japonaises. La semaine dernière, la Chine a renforcé les contrôles sur les exportations vers le Japon d'articles à double usage ayant des applications à la fois civiles et militaires, y compris éventuellement les terres rares.
La Chine exploite environ 70 % des terres rares mondiales, essentielles à la fabrication de produits de haute technologie et de défense, et raffine environ 90 % des matières premières.
L’année dernière, la Chine a également restreint les exportations de terres rares vers les États-Unis, dans le but apparent de prendre l’avantage dans les négociations commerciales avec l’administration du président Donald Trump.
Cependant, la rencontre de Trump avec le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud fin octobre les a amenés à réduire certaines de leurs mesures commerciales, notamment Pékin acceptant de suspendre pendant un an l'expansion des contrôles à l'exportation de terres rares.
Le ministre japonais des Finances, Satsuki Katayama, a déclaré vendredi que les nouvelles restrictions commerciales imposées par la Chine à son pays pourraient perturber les chaînes d'approvisionnement mondiales et sont « très regrettables ».
Avant la réunion, organisée par le secrétaire américain au Trésor Scott Bessent, Katayama a déclaré qu'elle expliquerait la position du Japon sur les contrôles des exportations chinoises à ses homologues et a suggéré de leur transmettre les leçons durement gagnées par le pays suite à la gestion de l'interdiction d'exportation de terres rares imposée par la Chine en 2010.
En juin de l'année dernière, les dirigeants du G7 – Allemagne, Grande-Bretagne, Canada, États-Unis, France, Italie, Japon et Union européenne – ont lancé un plan d'action sur la coopération en matière de minéraux critiques au sein du groupe et avec des pays partageant les mêmes idées.
Dans le cadre des efforts conjoints visant à atténuer les menaces à la sécurité économique, le plan décrit les domaines de coopération, notamment la surveillance des pénuries critiques de minéraux et la coordination des réponses aux perturbations intentionnelles du marché.
Dans le cadre de cette initiative, le G7 et ses partenaires travaillent ensemble pour diversifier l'exploitation minière, la transformation, la fabrication et le recyclage à terre des minéraux essentiels.
