Les membres du panel gouvernemental voient des risques liés à la faiblesse du yen et demandent une réponse appropriée de la BoJ
Les conseillers du secteur privé auprès du gouvernement japonais ont averti vendredi que la dépréciation rapide du yen pourrait porter un coup dur à l'économie en accélérant l'inflation, exhortant la Banque du Japon à réagir « de manière appropriée » pour contenir les hausses excessives des prix.
Les membres du plus haut comité consultatif de politique économique et budgétaire du Premier ministre ont cité la faiblesse du yen, une inflation supérieure à la croissance des salaires et une consommation privée terne comme posant des défis à l'économie japonaise, qui s'est probablement contractée au cours des trois premiers mois de 2024.
Malgré les discussions sur les interventions du gouvernement et de la BoJ la semaine dernière pour stopper la chute du yen, la tendance à la baisse du yen n'a pas été inversée. Le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré que le gouvernement surveillait « très attentivement » le déclin de la monnaie, signe de son inquiétude croissante.
« Lorsque le yen s'affaiblit fortement et que les prix des matières premières augmentent, cela peut avoir un impact important sur l'inflation. Il est important de suivre de près les développements », ont déclaré les membres dans un communiqué présenté vendredi au panel.
« Etant donné que des hausses de prix excessives freineront la demande du secteur privé, nous espérons que la BoJ atteindra son objectif d'inflation de 2% de manière durable et stable en orientant sa politique monétaire de manière appropriée. »
Présidé par le Premier ministre, le Conseil de politique économique et budgétaire vise à mieux refléter les points de vue du secteur privé sur les programmes politiques clés, par exemple lors de la formulation de son plan de politique économique et budgétaire.
Les membres actuels du secteur privé comprennent Masakazu Tokura, président de Sumitomo Chemical Co., qui dirige également le lobby commercial le plus influent du pays, Keidanren, et Takeshi Niinami, qui dirige l'Association japonaise des dirigeants d'entreprise connue sous le nom de Keizai Doyukai.
Alors que le yen est tombé à son plus bas niveau depuis 34 ans face au dollar américain, au-delà de 160 fin avril, les chefs d'entreprise ont commencé à exprimer leurs inquiétudes quant à l'affaiblissement rapide de la monnaie, qui rend la planification des entreprises plus difficile. Tokura a récemment qualifié la chute du yen de 150 de « trop bon marché ».
Le président de la BoJ, Kazuo Ueda, a également modifié son ton en décrivant l'impact de la chute du yen, après que ses précédentes remarques, dépourvues de sentiment d'alarme, aient incité les acteurs du marché à vendre agressivement le yen et apparemment poussé les autorités japonaises à intervenir sur le marché la semaine dernière.
Après sa rencontre avec Kishida mardi, Ueda a déclaré que la BoJ « surveillerait attentivement » l'impact des fluctuations du yen sur l'inflation. Le lendemain, il a évoqué de nouvelles hausses des taux d’intérêt si l’inflation s’accélère.
« Nous surveillons très attentivement la récente baisse du yen et nous coordonnons étroitement avec la BoJ », a déclaré Kishida lors d'une réunion du panel tenue vendredi dans son bureau.
Le gouvernement a pris une série de mesures pour lutter contre l'inflation, avec une réduction temporaire de l'impôt sur le revenu et l'impôt sur le séjour qui devrait être mise en œuvre en juin.
L’un des principaux défis du Japon est de maintenir la dynamique actuelle de croissance des salaires, un facteur crucial pour la BoJ en cas de hausse des taux d’intérêt. Corrigée de l'inflation, la croissance des salaires a été constamment négative, les dernières données publiées jeudi montrant que les salaires réels ont chuté de 2,5 pour cent en mars par rapport à l'année précédente, soit une baisse pour le 24e mois consécutif.
Les prix à la consommation ont augmenté de 2,7% en mars sur un an, par rapport à l'objectif d'inflation de 2% fixé par la BoJ.
Les membres du secteur privé ont souligné la nécessité pour les petites et moyennes entreprises, qui emploient une grande partie de la main-d'œuvre du pays, de pouvoir augmenter les salaires en répercutant l'augmentation des coûts des matières premières, de la main-d'œuvre et d'autres coûts.
Ils ont également appelé à des mesures pour aider le Japon à augmenter le salaire minimum horaire moyen à 1 500 yens (9,6 dollars) contre 1 000 yens actuellement, plus tôt que l'objectif du gouvernement « d'ici le milieu des années 2030 ».
