Les familles des Japonais enlevés par la Corée du Nord appellent au soutien des États-Unis
Les familles des ressortissants japonais enlevés par la Corée du Nord il y a plusieurs décennies ont rencontré mardi de hauts responsables du gouvernement américain, leur demandant de les aider à ramener les victimes chez elles le plus rapidement possible.
Takuya Yokota, 55 ans, chef d'un groupe représentant les familles, a déclaré avoir déclaré aux autorités à Washington que les parents vieillissants des personnes enlevées « n'avaient pas le temps » d'attendre.
S'exprimant lors d'une conférence de presse après les réunions, Yokota a déclaré qu'il avait montré une photo de sa mère de 88 ans tout en cherchant le soutien des responsables ainsi que des législateurs américains.
Parmi les responsables figuraient Uzra Zeya, sous-secrétaire à la sécurité civile, à la démocratie et aux droits de l'homme, Daniel Kritenbrink, secrétaire d'État adjoint chargé des affaires de l'Asie de l'Est et du Pacifique, et Mira Rapp-Hooper, directrice principale de la Maison Blanche pour l'Asie de l'Est et l'Océanie.
La visite des familles intervient quelques semaines après la rencontre du Premier ministre japonais Fumio Kishida avec le président américain Joe Biden dans la capitale américaine. Selon une déclaration commune publiée après le sommet du 10 avril, Biden a réaffirmé l’engagement des États-Unis en faveur d’une résolution immédiate de la question des enlèvements.
Megumi, la sœur de Yokota, devenue un symbole du problème, a été enlevée alors qu'elle rentrait de l'école en 1977, à l'âge de 13 ans.
Yokota a également révélé que le groupe avait déclaré aux responsables américains qu'il ne s'opposerait plus à la levée des sanctions unilatérales du Japon contre la Corée du Nord si leurs proches pouvaient tous rentrer chez eux bientôt.
« Cela a été une décision déchirante de réorienter notre campagne vers une politique de dialogue », a-t-il également déclaré aux responsables américains, ajoutant que ceux-ci n'avaient exprimé aucune objection à ce changement.
Biden a déclaré lors d'une conférence de presse post-sommet que « c'est une chose positive » que Kishida cherche à rencontrer le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un pour obtenir le retour des personnes enlevées par des agents nord-coréens dans les années 1970 et 1980.
Des députés japonais et un groupe de partisans se sont joints au voyage de Yokota. Koichiro Iizuka, secrétaire général du groupe, et Keiji Furuya, ancien chef de la Commission nationale de sécurité publique du Japon, faisaient partie des autres membres qui ont rencontré les responsables américains.
Iizuka est le fils aîné de Yaeko Taguchi, disparu en 1978 à l'âge de 22 ans. Aucune des deux Japonaises n'a été restituée.
Parmi les 17 ressortissants japonais officiellement répertoriés comme ayant été enlevés par la Corée du Nord, cinq ont été renvoyés. Tokyo soupçonne également Pyongyang d'être impliqué dans de nombreuses autres disparitions.
Le porte-parole du Département d'Etat américain, Vedant Patel, a déclaré mardi lors d'un point de presse que les Etats-Unis « se tiennent aux côtés des proches qui souffrent depuis longtemps des personnes enlevées au Japon ».
« Nous continuons d'exhorter (la Corée du Nord) à réparer ce tort historique et à fournir des comptes complets sur ceux qui restent portés disparus », a-t-il déclaré.
