Les étés japonais rallongés de 3 semaines sur 42 ans : chercheurs

TOKYO — Les étés japonais se sont allongés d'environ trois semaines au cours des 42 années allant de 1982 à 2023, a déclaré samedi un groupe de recherche universitaire.

Le groupe de l'Université de Mie a déclaré qu'en raison du changement climatique, le nombre de jours classés en été a augmenté chaque année, tandis que la durée de l'hiver est restée relativement inchangée et que la durée moyenne du printemps et de l'automne a diminué.

Le groupe a cité « l'augmentation des températures à la surface de la mer due au réchauffement climatique » comme principal facteur, avertissant que « la tendance vers des étés et des hivers plus longs s'intensifiera si le réchauffement se poursuit ».

L'Agence météorologique japonaise définit l'été comme s'étendant de juin à août, sans préciser de plage de température.

Parmi les chercheurs figuraient Mao Takikawa, étudiant en deuxième année de maîtrise, et Yoshihiro Tachibana, professeur au Département des sciences et technologies environnementales de l'université.

Dans leurs recherches, le groupe a divisé la zone allant de l'île principale la plus septentrionale du Japon, Hokkaido, à celle la plus méridionale de Kyushu, y compris les zones océaniques environnantes, en environ 200 zones et a utilisé les données d'observation de l'agence pour calculer la température maximale annuelle moyenne sur 42 ans.

Ils ont défini une « référence estivale » pour chaque zone en fonction de sa plage de température, en utilisant les données de l'agence sur les hauts et les bas annuels pour déterminer quels jours étaient considérés comme des jours d'été.

Par exemple, si la température la plus élevée dans une zone était de 20 °C et la plus basse de 0 °C, la référence était de 15 °C – un quart de moins que le maximum – et les jours au-dessus de ce niveau étaient comptés comme été.

Ils ont ensuite analysé 42 ans de données de température sur une base annuelle.

Le groupe a défini le premier jour de l'été d'une année comme la date à laquelle le seuil estival a été dépassé et la date de fin le dernier jour où il a été dépassé, le nombre de jours intermédiaires constituant la période estivale.

Si l'on considère la moyenne d'environ 200 zones sur une période de 42 ans, la date de début de l'été a été avancée d'environ 12,6 jours, tandis que la date de fin a été retardée d'environ 8,8 jours.

La période estivale s'est prolongée d'environ 21,4 jours, a précisé le groupe.

En 1982, la période estivale durait 92 jours, du 29 juin au 28 septembre. Cependant, en 2023, elle s'est étendue à 121 jours, du 11 juin au 9 octobre.

Selon Tachibana, l'air chaud venant du continent asiatique s'est autrefois refroidi au-dessus des océans entourant l'archipel japonais, provoquant une augmentation progressive des températures du printemps à l'été. Cependant, ces dernières années, la hausse des températures à la surface de la mer a empêché ce refroidissement, ce qui a entraîné un début d’été plus précoce.

Les températures à la surface de la mer restent constamment élevées, ce qui rend difficile la baisse des températures et retarde la fin de l'été, a déclaré Tachibana.

Pendant ce temps, peu de changements ont été observés pour la période hivernale. On pense que cela est dû à l’influence continue de fortes vagues de froid venant du continent.