Les États-Unis poussent le Japon à entraver la Russie en cessant ses importations d’énergie

WASHINGTON — Les États-Unis s'attendent à ce que le Japon cesse d'importer des ressources énergétiques russes, a déclaré mercredi le secrétaire au Trésor Scott Bessent, alors que le président Donald Trump multiplie les appels aux alliés de Washington pour qu'ils fassent davantage pour éroder le trésor de guerre que Moscou utilise pour financer son invasion de l'Ukraine.

Bessent a déclaré avoir fait part au ministre japonais des Finances, Katsunobu Kato, de l'espoir de l'administration Trump que le Japon, qui importe toujours du gaz naturel liquéfié russe, n'achète plus ses exportations de combustibles fossiles.

La publication de Bessent sur les réseaux sociaux à la suite d'une réunion avec Kato à Washington suggère que la question pourrait être à l'ordre du jour lorsque Trump devrait se rendre à Tokyo à la fin du mois.

Dans le cadre des efforts visant à réduire les bénéfices de la Russie, la Commission européenne vise à supprimer progressivement les achats de GNL à la Russie d'ici la fin 2026.

La Russie était le troisième fournisseur de GNL du Japon en 2023, représentant 9,3 % des importations totales, après l'Australie et la Malaisie, selon les données du gouvernement japonais.

Le Japon reçoit des approvisionnements en GNL du projet de développement pétrolier et gazier Sakhalin-2, dans l'Extrême-Orient russe, auquel participent Mitsui & Co. et Mitsubishi Corp.

Bessent a déclaré à un groupe de journalistes que « nous pensons que tout achat d'énergie russe devrait être remplacé, et que quiconque achète de l'énergie russe subventionne l'attaque contre le peuple ukrainien ».

Bessent a écrit sur X que lui et Kato ont également discuté d'autres « questions importantes liées aux relations économiques entre les États-Unis et le Japon », notamment l'engagement du pays asiatique à accroître les investissements dans les secteurs stratégiques américains par le biais d'un récent accord commercial bilatéral.

Son face-à-face avec Kato a eu lieu en marge des réunions d'automne du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale.

Les chefs des finances des pays du Groupe des Sept ont également discuté mercredi de la manière de restreindre plus efficacement les exportations de pétrole de la Russie dans le but de mettre fin à sa guerre contre l'Ukraine, ainsi que des nouveaux contrôles chinois des exportations de minéraux de terres rares.

Après les deux réunions, Kato a déclaré aux journalistes qu'il avait exprimé sa « forte inquiétude » concernant les restrictions chinoises et a souligné l'importance pour le G7 de s'unir pour répondre à la dernière décision de Pékin.

Dans le même temps, Kato a déclaré avoir averti lors de la réunion du G7 que « si notre réponse devait déclencher une série d'actions de représailles, cela pourrait avoir un impact négatif sur l'économie mondiale et les marchés financiers ».

Lorsqu'on lui a demandé si Bessent avait exhorté le Japon à cesser d'acheter du GNL à la Russie, Kato a répondu qu'il ne pouvait pas révéler les commentaires de ses homologues du G7.

« Le Japon travaillera en coordination avec les pays du G7 pour parvenir à une paix juste en Ukraine », a-t-il déclaré.

Après une réunion en ligne début octobre, les ministres des Finances du G7 ont publié une déclaration commune affirmant qu'ils étaient d'accord sur le fait que « le moment est venu de maximiser la pression sur les exportations pétrolières russes, une source majeure de leurs revenus ».

Les États-Unis ont exhorté les autres membres du G7 à imposer des droits de douane plus élevés aux pays importateurs de pétrole russe, notamment à la Chine et à l’Inde.

Mercredi, Trump a déclaré que le Premier ministre indien Narendra Modi lui avait assuré que son pays n'achèterait plus de pétrole à la Russie.

« C'est un grand pas en avant. Maintenant, je dois amener la Chine à faire la même chose », a déclaré Trump lors d'un événement à la Maison Blanche.

Bessent a déclaré lors d'une conférence de presse avant la réunion du G7 que l'administration Trump était prête à imposer un « tarif de douane russe sur le pétrole ou un tarif de victoire ukrainien » sur les importations chinoises et a déclaré que les alliés européens de Washington devaient emboîter le pas.

Notant que la Chine achète 60 % de l'énergie russe, Bessent a demandé : « Alors, qui alimente la machine de guerre russe ?

Il a ajouté que les États-Unis publieraient bientôt des photos fournies par le gouvernement ukrainien montrant que les pièces chinoises constituent une part substantielle des composants utilisés dans les drones russes déployés pendant la guerre.