Les États-Unis continuent de faire voler des Balbuzards Osprey au Japon malgré les appels à suspendre leurs opérations
L’armée américaine a continué vendredi à faire voler des avions Osprey à rotor inclinable au Japon, malgré la demande de Tokyo de suspendre les opérations à la suite d’un accident deux jours plus tôt près de l’île de Yakushima, au sud-ouest du Japon.
La ministre des Affaires étrangères Yoko Kamikawa a déclaré plus tôt dans la journée que le Japon avait été informé par l’ambassade américaine à Tokyo que Washington reconnaissait une demande formelle de son allié asiatique d’immobiliser l’avion.
L’accident mercredi après-midi de l’avion CV-22 de l’US Air Force a tué un membre d’équipage, ce qui constitue le premier décès jamais enregistré au Japon dans un accident impliquant un Balbuzard pêcheur. Sept autres restent portés disparus, ce qui a incité le Japon à demander aux États-Unis de clouer au sol ses Osprey jusqu’à ce qu’ils s’assurent qu’ils peuvent voler en toute sécurité.
Le ministère japonais de la Défense a toutefois indiqué que 20 vols de MV-22 Osprey américains, la variante utilisée par le Corps des Marines des États-Unis, ont eu lieu depuis des bases de la préfecture de l’île méridionale d’Okinawa entre jeudi matin et 15h30 le même jour, selon le ministère japonais de la Défense. au ministre.
Kyodo News peut confirmer qu’un Osprey a décollé vendredi vers 11h30 de la base aérienne du Corps des Marines américains de Futenma à Okinawa, qui héberge l’essentiel des installations militaires américaines au Japon.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, s’est dit préoccupé vendredi par le fait que « des vols sont effectués sans explication suffisante sur la sécurité, malgré les demandes répétées du Japon ».
Jeudi à Washington, la porte-parole du département américain de la Défense, Sabrina Singh, a déclaré que l’armée continuait à exploiter ses avions Osprey au Japon et qu’elle ne savait pas que le Pentagone avait reçu une demande officielle du Japon pour interrompre les vols Osprey.
Ses remarques interviennent après que les ministres de la Défense et des Affaires étrangères du Japon ont déclaré jeudi qu’ils avaient demandé aux États-Unis de clouer au sol leurs Osprey, ce qui témoigne d’un manque de communication efficace sur la question entre Tokyo et Washington.
Singh a également souligné lors d’un point de presse que l’objectif immédiat du Pentagone était de rechercher les personnes disparues et d’enquêter sur la cause de l’incident.
« Nous nous engageons en faveur de la sécurité. Une enquête est actuellement en cours pour déterminer et examiner ce qui s’est exactement passé avec cet avion », a-t-elle déclaré.
« Si cette enquête aboutissait à des résultats qui obligeraient le ministère à modifier quoi que ce soit concernant l’Osprey ou à prendre des mesures supplémentaires, nous le ferons certainement », a-t-elle ajouté.
A Tokyo, Matsuno, le principal porte-parole du gouvernement, a souligné vendredi que le Japon avait « officiellement » appelé Washington à ne pas effectuer de vols Osprey, sauf pour des opérations de recherche et de sauvetage.
C’est « profondément regrettable » car l’accident de l’Osprey a provoqué « une grande anxiété chez les gens », a déclaré Matsuno lors d’une conférence de presse régulière, appelant les Etats-Unis à fournir davantage d’informations sur la sécurité de l’avion.
Le ministre japonais de la Défense, Minoru Kihara, a déclaré le même jour lors d’une autre conférence de presse : « Je ne pense pas qu’il y ait encore suffisamment d’informations » de la part des États-Unis sur l’accident.
L’avion à rotor basculant de l’US Air Force, basé à la base aérienne de Yokota dans la banlieue ouest de Tokyo, a disparu des radars mercredi vers 14h40 au large de l’île de Yakushima, dans la préfecture de Kagoshima, et s’est écrasé dans les eaux voisines.
