Les chemises en coton «traçables» relient les consommateurs avec les agriculteurs africains
Yokohama–Nozomu Kobayashi, qui dirige un affilié de Mitsui & Co., se prépare à lancer une marque de vêtements visant à soutenir les producteurs de coton africains en travaillant dans des codes QR qui permettent aux acheteurs de voir comment les matériaux qui sont entrés dans un vêtement ont été cultivés.
Lors d'un événement lié à la 9e Conférence internationale de Tokyo sur le développement africain qui a ouvert ses portes à Yokohama le 20 août, Kobayashi a présenté le « Agriculteurs à 360 degrés« Projet dirigé par son entreprise, FL 360 (PTY) Ltd.
Les t-shirts exposés au stand de Mitsui & Co. sont fabriqués à partir de coton cultivé par de petits agriculteurs en Zambie et d'autres pays africains. Une partie des bénéfices va à leur soutien.
Le projet intègre la technologie qui fournit la transparence dans l'approvisionnement en coton comme moyen de faire appel aux consommateurs.
En scannant le code QR sur la balise du t-shirt avec un smartphone, les acheteurs peuvent voir où le coton a été produit, en savoir plus sur les agriculteurs impliqués et même comprendre les défis spécifiques que chacun est confronté.
Ils peuvent choisir parmi un menu d'options de support, tels que la subvention des achats de fournitures agricoles et l'installation de lumières solaires dans les écoles. Ils peuvent également voir plus tard des mises à jour sur l'impact local via des photos et d'autres médias.
Kobayashi, un ancien employé de Mitsui & Co., a été chargé de démarrer une nouvelle entreprise avec une société agricole africaine détenue en partie à la maison commerciale.
Il a exploré les moyens d'équilibrer le succès commercial en s'attaquant aux problèmes sociaux et en considérant des projets tels que l'électrification rurale et la conservation des forêts.
Mais Kobayashi a eu du mal à une société commerciale générale telle que Mitsui & Co. d'établir un modèle commercial rentable lorsque vous travaillez avec des agriculteurs africains, dont les revenus annuels des ménages varient généralement de 1 000 $ à 2 000 $ (150 000 à 300 000 yens).
Il a donc déplacé sa stratégie pour «générer des revenus du marché mondial tout en soutenant les agriculteurs africains».
Avec un nombre croissant de consommateurs désormais motivés à acheter des produits en fonction non seulement de la marchandise mais aussi de leurs processus de production, Kobayashi a vu une valeur supplémentaire dans l'intégration de la traçabilité dans l'expérience d'achat.
Un projet pilote a commencé en 2021, et des magasins sélectionnés populaires tels que Ron Herman Under Little League Inc. et Beams Co. ont stocké Produits fabriqués avec ce coton, avec des codes QR.
Certains de ces articles étaient au prix de plus de 10 000 yens dans un paysage où les détaillants de mode rapide vendent souvent des t-shirts entre 1 000 yens et 2 000 yens.
Cependant, Kobayashi pensait que la dépendance à l'égard des marques tierces rend difficile la création de produits qui représentent vraiment la vision de son entreprise.
Cette condamnation a conduit à sa décision de lancer la propre marque de vêtements de FL 360.
Il prévoit de finaliser la gamme de produits au cours de l'exercice en cours, qui se termine en mars.
Pour l'avenir, Kobayashi envisage d'appliquer la technologie de traçabilité développée pour le coton à d'autres produits agricoles, tels que le cacao et les grains de café.
Étant donné que le système lui-même a déjà été construit, son faible coût de mise en œuvre est un avantage majeur.
Kobayashi a déclaré qu'il était essentiel de mettre rapidement l'entreprise de vêtements sur la bonne voie pour atteindre cet objectif.
« Le temps n'est pas illimité », a-t-il déclaré. «Nous devons transformer cela en une entreprise rentable dès que possible.»
