Les autorités fiscales découvrent un stratagème d’exportation impliquant de faux iPhone 15
Trois sociétés apparemment indépendantes basées à Kobe sont confrontées à des arriérés d’impôts et à de lourdes sanctions après avoir apparemment utilisé des milliers d’iPhones bootlegs pour obtenir des remboursements de taxes à la consommation.
L’exportateur de bijoux et de métaux précieux Kiyomori Shoji Co., l’exportateur d’articles divers Hiyo Co. et la société d’ingénierie générale J and W Trading Co. sont accusés d’un stratagème qui exploitait l’exonération du système de remboursement de la taxe à la consommation sur les produits exportés.
Les choses ont commencé à se dégrader à l’été 2025 lorsqu’un agent des douanes inspectant une cargaison à destination de la Chine à l’aéroport international du Kansai a remarqué quelque chose de suspect sur le moniteur à rayons X.
Selon plusieurs sources, le responsable a ouvert six boîtes en carton et a trouvé à l’intérieur environ 200 boîtes plus petites avec des étiquettes pour les smartphones iPhone15 Pro Max.
À cette époque, les modèles se vendaient environ 200 000 yens (1 270 dollars) chacun.
Les boîtes contenaient également des autocollants d’authenticité holographiques et des numéros de série indiquant que le contenu était authentique.
Les « téléphones » eux-mêmes racontaient une histoire différente.
Bien qu’ils ressemblaient à de vrais iPhones, l’ouverture des appareils a révélé une plaque métallique au lieu de pièces électroniques.
Les douanes ont immédiatement interrompu les procédures d’exportation et ont contacté le bureau régional des impôts d’Osaka avec des soupçons sur le contenu et la transaction supposée. Une enquête menée par les autorités fiscales a finalement révélé l’affaire.
DIFFICILE À CONCERNER
Lorsque les entreprises vendent des produits, elles doivent soustraire la taxe à la consommation payée aux fournisseurs du montant payé par le client et soumettre le reste comme montant de taxe.
Mais comme la taxe à la consommation ne s’applique pas aux exportations, les entreprises peuvent demander le remboursement de la taxe à la consommation payée à leurs fournisseurs.
Des sources ont indiqué que les trois sociétés avaient abusé du système pour obtenir des remboursements, même si les autorités fiscales n’étaient pas en mesure d’identifier les fournisseurs auxquels elles auraient payé la taxe à la consommation.
Il a été établi que les trois sociétés avaient obtenu illégalement un total d’environ 100 millions de yens de remboursements de taxes à la consommation et ont été condamnées à rembourser des taxes et des pénalités totalisant environ 110 millions de yens.
Cela s’est produit après avoir prétendument exporté plusieurs milliers d’iPhones entre août 2023 et mai 2024. Il s’agissait probablement de contrefaçons qui ont ensuite été réimportées par diverses sociétés papetières et probablement renvoyées aux fournisseurs.
Alors que J and W Trading a refusé de commenter, un responsable de Hiyo a déclaré que la société avait un point de vue différent sur l’affaire et qu’on ne lui avait jamais dit que les produits exportés étaient des contrebandes.
Un responsable de Kiyomori Shoji a déclaré avoir fait appel de la décision parce que la société n’avait rien fait de mal.
Divers experts ont souligné les difficultés rencontrées pour détecter les remboursements frauduleux des taxes à la consommation.
Un ancien haut fonctionnaire du fisc qui a enquêté sur les systèmes de taxes à la consommation a déclaré que certaines entreprises « gagnaient leur vie » grâce aux remboursements.
Le responsable a ajouté qu’il était généralement difficile de démêler un projet dans son intégralité car les traces de tous les fournisseurs étaient souvent perdues.
L’un des aspects de cette obscurité constatée dans la dernière affaire est que les autorités fiscales n’ont aucune idée de l’entreprise qui a fabriqué les contrefaçons.
Selon l’Agence nationale des impôts, un total de 5 810 enquêtes auprès de particuliers et d’entreprises demandant le remboursement de la taxe à la consommation ont eu lieu au cours d’une période d’un an commençant en juillet 2024.
Ces enquêtes ont abouti à des ordonnances fiscales supplémentaires totalisant environ 31,3 milliards de yens.
Mais pour imposer des sanctions plus sévères, les agents du fisc doivent prouver que les demandeurs ont délibérément recherché des remboursements illégaux en sachant que les articles qu’ils exportaient n’étaient pas authentiques.
Il existe également d’autres difficultés.
Si les douanes saisissent des produits contrefaits avant leur exportation, l’entreprise ne peut pas demander de remboursement car l’envoi n’a jamais été effectué.
Cependant, autoriser le passage d’une expédition à l’étranger crée le problème de perdre la preuve que les produits étaient des produits contrefaits, ce qui rend difficile pour les autorités fiscales de monter un dossier.
(Cet article a été écrit par Takashi Ichida et Yuta Hanano.)
