Le tribunal juge inconstitutionnelle la privation du droit de vote d'un condamné en liberté conditionnelle

Le 31 mars, le tribunal du district de Takamatsu a statué que priver un condamné du droit de vote après sa libération conditionnelle était inconstitutionnel.

Kentaro Yagihashi, 40 ans, a été condamné à sept ans de prison en 2019 pour fraude impliquant des bitcoins. Il a été libéré sous condition en juillet 2025 et a déménagé à Takamatsu sur l'île de Shikoku.

Il a déposé une protestation auprès de la commission d'administration électorale de la ville car celle-ci n'avait pas inscrit son nom sur la liste des électeurs éligibles.

Il a intenté une action en justice lorsque la commission a rejeté sa protestation.

Dans sa décision, le tribunal du district de Takamatsu a déclaré que des restrictions sur le vote pourraient être possibles si une personne était reconnue coupable de violation des lois électorales, mais a ajouté que la grande majorité des condamnés avaient commis des crimes sans rapport avec les élections.

La commission d'administration électorale de Takamatsu a fait valoir devant le tribunal que l'on ne pouvait pas s'attendre à ce que le plaignant vote équitablement parce qu'il avait autrefois porté atteinte à l'ordre juridique.

Mais le tribunal de district a décrit cet argument comme n’étant rien d’autre qu’une impression symbolique dépourvue de tout fondement spécifique.

L'article 11 de la loi électorale sur les fonctions publiques stipule que les personnes ayant reçu une peine définitive, sans sursis et purgeant une peine, ne peuvent ni voter ni se présenter aux élections.

Mais le tribunal de district a déclaré que cette disposition violait l'article 15 de la Constitution, qui garantit le suffrage universel, ainsi que l'article 44, qui interdit la discrimination quant au droit de vote.

Lors d'une conférence de presse à Tokyo le 31 mars, Yagihashi a déclaré : « Il s'agit d'une décision extrêmement appropriée qui servira de première étape pour éliminer les préjugés infondés. »

Son avocat, Kyoko Yoshida, a déclaré : « (La décision indique que) les prisonniers sont également des membres souverains qui devraient être autorisés à voter aux élections. La décision offre la possibilité de corriger les préjugés contre les condamnés. »

Dans un arrêt de la Cour suprême de 2005, les restrictions de vote n'étaient autorisées que dans des cas exceptionnels dans lesquels une élection équitable ne pouvait être garantie.

Des décisions de justice ultérieures ont déterminé que diverses restrictions de vote étaient inconstitutionnelles, comme le système de vote pour les ressortissants japonais vivant à l'étranger et contre les adultes qui dépendent d'un tuteur.

Yagihashi avait déjà intenté une action en justice après s'être vu refuser le droit de voter aux élections à la Chambre basse de 2021.

Bien qu'il ait perdu des procès devant le tribunal de district de Tokyo et la Haute Cour de Tokyo, la Cour suprême travaille actuellement sur l'appel et une décision pourrait être rendue cette année.

Yoshida a déclaré que la dernière décision constituerait une bonne motivation pour que la Cour suprême déclare inconstitutionnelles les restrictions de vote imposées aux condamnés, puisque les arguments de base de l'affaire devant la plus haute juridiction sont similaires à ceux de l'affaire du tribunal du district de Takamatsu.

(Cet article a été écrit par Kanon Saito, Kengo Yamada et Yuto Yoneda.)