Le Shinkansen réservé au fret fera ses débuts, sa capacité étant multipliée par cinq
Pour la première fois dans l'histoire ferroviaire du Japon, un train Shinkansen converti exclusivement pour le transport de marchandises entrera en service régulier en mars, a annoncé la East Japan Railway Co. (JR East) le 9 décembre.
Le train à grande vitesse de la série E3, qui servait autrefois de service Tsubasa sur la ligne Yamagata Shinkansen, a été privé de ses 394 sièges passagers répartis sur ses sept voitures.
L'intérieur a été réaménagé avec des sols antidérapants et des ceintures pour sécuriser le chargement, permettant le transport de jusqu'à 1 000 cartons, soit cinq fois la capacité d'un train de voyageurs partiellement adapté au fret.
L'extérieur a également été redessiné en blanc, avec des fenêtres décorées d'images de coquilles Saint-Jacques, de fournitures médicales et de carpes koï, des articles déjà transportés par le service de fret Shinkansen.
Le train partira de Morioka pour Tokyo en semaine, le chargement et le déchargement étant effectués dans les dépôts ferroviaires proches des gares. Il sera couplé à un train de voyageurs pendant son exploitation.
Le transport de marchandises par Shinkansen a commencé en 2021, lorsque JR East a réutilisé les voitures particulières dans un contexte de chute de la fréquentation pendant la pandémie de COVID-19.
D'autres sociétés JR ont emboîté le pas et, en 2024, le service s'était étendu à tout le pays, d'Hokkaido à Kyushu.
Le lancement du train réservé au fret était initialement prévu pour l'automne 2025. Mais il a été retardé après que des problèmes mécaniques avec la nouvelle série E8 ont forcé JR East à conserver les anciennes unités de la série E3 en service passagers.
L'opérateur ferroviaire vise à construire des trains de marchandises à partir de zéro et à étendre ses opérations de fret à grande vitesse vers Sendai et Niigata.
