Le procureur japonais présente ses excuses à un homme acquitté des meurtres de 1966
Un procureur général du centre du Japon a présenté mercredi ses excuses en personne à un homme de 88 ans qui a été acquitté lors d'un nouveau procès dans une affaire de quadruple meurtre survenue en 1966, après avoir passé plus de quatre décennies dans le couloir de la mort.
« Je suis profondément désolé que vous ayez été placé pendant longtemps dans un statut juridique incertain », a déclaré Hideo Yamada, chef du bureau du procureur du district de Shizuoka, à Iwao Hakamata, lors d'une visite à son domicile à Hamamatsu, préfecture de Shizuoka.
Yamada a ajouté qu'il avait « accepté l'acquittement et ne considère pas M. Hakamata comme le coupable ».
Hideko, la sœur de Hakamata, âgée de 91 ans, était à ses côtés car il lui est devenu difficile de communiquer après la détérioration de son état mental au cours de plusieurs décennies d'incarcération.
« Iwao et moi pensons tous les deux que c'était le destin. Nous sommes heureux maintenant que son acquittement soit finalisé », a déclaré Hideko à Yamada.
Hakamata a été arrêté en 1966 et sa condamnation à mort a été prononcée en 1980. Il a été libéré en 2014 après que de nouvelles preuves ont mis en doute sa condamnation et a été acquitté lors d'un nouveau procès en septembre de cette année. Le verdict a été finalisé par la décision du procureur de ne pas faire appel.
Hakamata a été reconnu comme le condamné à mort le plus ancien au monde.
Le tribunal du district de Shizuoka a déclaré dans son jugement que Hakamata avait été soumis à des « douleurs physiques et mentales » lors de son interrogatoire et que ses déclarations avouant le crime étaient « fabriquées de toutes pièces ».
Takayoshi Tsuda, chef de la police de la préfecture de Shizuoka, s'est également rendu au domicile de Hakamata en octobre pour s'excuser, promettant de « mener des enquêtes plus approfondies et appropriées à l'avenir ».
Hakamata était un ancien boxeur professionnel et employé résidant chez un fabricant de miso lorsqu'il a été arrêté pour avoir prétendument tué le directeur général de l'entreprise, sa femme et deux de leurs enfants. Ils ont été retrouvés morts des suites de coups de couteau dans leur maison de la préfecture de Shizuoka, qui avait été incendiée.
Il a été inculpé de meurtre, vol et incendie criminel.
