Le Premier ministre Kishida va limoger le porte-parole du gouvernement Matsuno au milieu d'un scandale financier: sources

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida envisage de remplacer le secrétaire en chef du cabinet, Hirokazu Matsuno, en raison de l’incapacité présumée à déclarer les millions de yens reçus dans le cadre des efforts de collecte de fonds pour son parti, ont déclaré samedi des sources proches du dossier.

Une option permettant à Kishida de réorganiser son cabinet et les dirigeants de son parti libéral-démocrate, y compris Matsuno, a également émergé au sein de l’administration, ont indiqué les sources, d’autres législateurs du groupe intra-parti étant accusés d’être impliqués dans des scandales similaires.

Le départ du bras droit de Kishida porterait un nouveau coup dur au Premier ministre, qui a vu la cote de popularité de son cabinet atteindre un niveau record après plus de deux ans de mandat. S’il est démis de ses fonctions, Matsuno serait l’un des rares porte-parole du gouvernement à être expulsé à la suite d’un scandale.

Matsuno, un législateur de la Chambre des représentants pour huit mandats devenu secrétaire en chef du Cabinet lorsque Kishida a pris le pouvoir, aurait omis de déclarer dans les registres officiels plus de 10 millions de yens (69 000 dollars) de revenus au cours des cinq dernières années.

Le scandale a été révélé dans le cadre d’une enquête menée par les procureurs de Tokyo sur une possible violation de la loi sur le contrôle des fonds politiques impliquant plus de 100 millions de yens qui auraient été collectés par la plus grande faction politique du PLD – à laquelle appartient Matsuno – par l’intermédiaire de partis de collecte de fonds. mais non signalé dans les déclarations de financement politique de 2018 à 2022.

Les factions du PLD ont traditionnellement fixé à leurs législateurs des quotas pour les billets de parti, généralement au prix de 20 000 yens. S’ils dépassent leurs objectifs, les fonds supplémentaires leur sont restitués sous forme de commission.

Dans la plus grande faction du PLD, dirigée par l’ancien Premier ministre Shinzo Abe jusqu’à son assassinat en juillet 2022, les fonds supplémentaires n’avaient été ni déclarés comme dépenses ni comme paiements aux législateurs.

Selon les sources, des membres clés de la faction Abe, tels que Ryu Shionoya et le chef politique du PLD Koichi Hagiuda, ainsi que le ministre de l’Economie, du Commerce et de l’Industrie Yasutoshi Nishimura, seraient également soupçonnés d’avoir reçu des paiements.

Matsuno a été secrétaire général de la faction Abe, officiellement connue sous le nom de groupe politique Seiwa, entre septembre 2019 et octobre 2021. Il a été remplacé par Nishimura et le président sortant Tsuyoshi Takagi, qui est actuellement chef des affaires de la Diète du PLD.

Les procureurs étaient sur le point d’interroger les secrétaires généraux successifs de la faction après la conclusion de la session extraordinaire de la Diète, ont indiqué des sources d’enquête.

Takagi et Hiroshige Seko, secrétaire général du parti à la Chambre des conseillers, font également face à des allégations similaires. Plus tard samedi, ils ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de démissionner de leurs fonctions au sein de leur parti.