Le Premier ministre japonais envisage un budget supplémentaire pour l’exercice 2026 afin d’atténuer l’impact des prix du pétrole

Le gouvernement accorde des subventions aux grossistes en pétrole depuis la mi-mars pour freiner la flambée des prix de l’essence, en puisant dans les fonds de réserve du budget 2025, mais il craint que le financement ne s’épuise. Des fonds supplémentaires seront probablement nécessaires s’il décide de reprendre cet été le soutien aux factures de gaz et de services publics des ménages.

L'ampleur du budget supplémentaire a fait l'objet d'un examen minutieux dans un contexte d'inquiétudes persistantes concernant la santé budgétaire du Japon, qui est la pire parmi les économies du Groupe des Sept. Takaichi fait pression pour des dépenses expansionnistes pour stimuler la croissance économique.

Le gouvernement pourrait puiser dans des fonds de réserve totalisant 1 000 milliards de yens (6,3 milliards de dollars) dans le budget 2026 pour des mesures économiques, mais ce montant pourrait être insuffisant, tandis que les critiques soutiennent que les fonds devraient être réservés aux urgences telles que les catastrophes naturelles.

Habituellement, le gouvernement élabore un budget supplémentaire à l’automne de l’exercice ou plus tard.

Le gouvernement a réservé plus de 1 000 milliards de yens pour subventionner le prix de l’essence, y compris des fonds de réserve dans le budget 2025. Mais ce montant est tombé à environ 980 milliards de yens fin avril.

Chaque mois, des centaines de milliards de yens devraient être déboursés pour maintenir les prix à la pompe autour de 170 yens le litre. Certains économistes estiment toutefois que ces fonds seront épuisés d’ici fin juin.

Le gouvernement envisage de rétablir les subventions aux factures d'électricité et de gaz des ménages entre juillet et septembre, lorsque la demande en climatisation augmentera.

L'aide aux factures de services publics s'est poursuivie par intermittence depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022, qui a également entraîné une augmentation des prix du pétrole brut.

Mais les subventions coûtent cher. De janvier à mars, le gouvernement a utilisé 529,6 milliards de yens du budget supplémentaire pour l'exercice 2025 pour réduire les factures des ménages d'environ 7 000 yens.

Takaichi a déclaré devant un comité de la Diète plus tôt ce mois-ci qu'elle ne voyait pas la nécessité immédiate d'élaborer un budget supplémentaire, même si elle a noté que le gouvernement surveillerait de près les mouvements de prix pour réagir avec flexibilité.