Le nouveau chef de la défense Nakatani et Austin s'engagent à renforcer l'alliance nippo-américaine
Le nouveau ministre japonais de la Défense, le général Nakatani, et le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, ont convenu samedi de renforcer davantage les capacités de dissuasion et de réponse de l'alliance bilatérale, a déclaré le gouvernement japonais, dans un contexte de défis de sécurité posés par la Chine et la Corée du Nord.
Lors de leur premier entretien face-à-face depuis l'entrée en fonction du Premier ministre japonais Shigeru Ishiba le 1er octobre, tenu à Naples, dans le sud de l'Italie, Nakatani a déclaré à Austin que le Japon était déterminé à renforcer considérablement ses capacités de défense, a indiqué le ministère de la Défense.
Les deux hommes partageaient un « fort sentiment de crise » en pensant aux récents mouvements survenus autour du Japon, a déclaré le ministère, dans une référence voilée à l'affirmation militaire croissante de la Chine, y compris la toute première intrusion d'un avion militaire chinois dans l'espace aérien japonais en août.
« Pour renforcer l'alliance, j'espère que le Japon et les Etats-Unis travailleront en étroite collaboration », a déclaré Nakatani au début de la réunion. Austin a déclaré que l'engagement américain en faveur de la défense du Japon restait inébranlable, mentionnant la « dissuasion étendue » de son pays, qui inclut la protection nucléaire fournie à ses alliés.
Les pourparlers, tenus en marge de la réunion du Groupe des Sept le même jour, ont eu lieu alors que le gouvernement d'Ishiba a souligné que l'alliance nippo-américaine reste la pierre angulaire de la diplomatie et de la sécurité japonaises.
Les idées du nouveau dirigeant japonais incluent ce qui pourrait conduire à des frictions, comme la révision d'un accord bilatéral régissant le traitement du personnel militaire américain au Japon afin de créer un partenariat plus « égalitaire ».
Les responsables du ministère de la Défense qui ont informé les journalistes après les négociations se sont abstenus de dire si Nakatani et Austin avaient évoqué la question de l'accord sur le statut des forces entre le Japon et les États-Unis. Les deux n'en avaient pas discuté lors de leur entretien téléphonique la semaine dernière, selon Nakatani.
Les chefs de la défense ont également affirmé que les deux pays amélioreraient leurs cadres de commandement et de contrôle pour une meilleure coordination, a indiqué le ministère.
Washington envisage de transformer les forces américaines au Japon en un quartier général de force interarmées doté de davantage de responsabilités opérationnelles, en raison des inquiétudes suscitées par le rôle limité de l'actuel USFJ dans la gestion des imprévus dans la région.
L'USFJ remanié servira de pendant au commandement des opérations conjointes des Forces d'autodéfense japonaises qui sera mis en place d'ici mars 2025 pour diriger les branches terrestres, maritimes et aériennes.
Nakatani et Austin se sont engagés à exploiter efficacement les « capacités de contre-attaque » du Japon pour attaquer directement des cibles en territoire ennemi en cas d'urgence, selon le ministère. Ils ont également confirmé l'importance de la paix et de la stabilité à travers le détroit de Taiwan, a-t-il ajouté, dans un contexte de pression militaire croissante de la Chine sur Taiwan.
