Le ministre japonais s'excuse d'avoir interrompu les remarques des victimes de Minamata
Le ministre japonais de l'Environnement s'est excusé mercredi après que ses responsables ont interrompu les remarques de certaines victimes de l'empoisonnement au mercure de Minamata en coupant leurs microphones lors d'une réunion dans la préfecture de Kumamoto la semaine dernière.
« Je m'excuse sincèrement du fond du cœur. Je suis vraiment désolé », a déclaré le ministre Shintaro Ito lors de sa rencontre avec les victimes à Minamata, dans le sud-ouest du pays.
Teppei Kiuchi, directeur du Bureau spécial des maladies environnementales du ministère et modérateur de la réunion, a également présenté ses excuses lors d'une conférence de presse organisée par un groupe de victimes à Minamata plus tôt dans la journée.
Cet acte « était très inapproprié et blessant », a-t-il reconnu.
Lors de la réunion du 1er mai entre le ministre et les représentants de huit groupes de malades de Minamata, un responsable du ministère a éteint les microphones de deux participants après que les trois minutes qui leur étaient imparties pour parler se soient écoulées.
Cela a provoqué un tollé et a incité les groupes à protester et à exiger des excuses du ministre.
Lors d'un interrogatoire par le Parti constitutionnel démocrate du Japon mercredi, un autre responsable du ministère de l'Environnement a déclaré qu'on leur avait appris à éteindre les microphones après trois minutes si les discussions s'échauffaient, mais qu'ils ne l'avaient jamais fait dans la pratique.
Ito, lors de ses excuses, a exprimé le désir de revoir la politique de délai, étant donné qu' »il est difficile de comprendre la situation en trois minutes ».
La maladie, attribuée à l'eau contaminée par le mercure déversée dans la mer par une usine chimique Chisso Corp. à Minamata, a été officiellement reconnue par les autorités sanitaires locales en 1956.
La maladie paralyse le système nerveux central et provoque également des anomalies congénitales. Même si les mesures d'aide du gouvernement ont été appliquées, les batailles juridiques se poursuivent pour les malades non reconnus qui n'ont pas bénéficié de ces mesures.
