Le manque de voix modérées autour du Premier ministre japonais Takaichi suscite des inquiétudes

TOKYO – Alors que les remarques du Premier ministre Sanae Takaichi sur l'implication potentielle du Japon dans une situation d'urgence à Taiwan suscitent des tensions avec la Chine, l'inquiétude grandit quant au fait que l'absence de voix modérées autour d'elle pourrait permettre à ses tendances dures de rester largement incontrôlées.

Alors que de hauts modérés au sein de son parti et un partenaire de coalition centriste s’éloignent du belliciste Takaichi, les doutes grandissent également quant à sa capacité à orienter la diplomatie au-delà de la Chine, ainsi qu’à coordonner les politiques économiques et sociales.

La décision de Takaichi de former une coalition avec un parti conservateur avant de devenir la première femme Premier ministre du Japon le 21 octobre « laisse peu de freins à sa ligne dure », a prévenu un député de l'opposition.

Elle est décrite par beaucoup comme l’héritière de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, assassiné en 2022 et dont elle admire la fermeté de la position en matière de sécurité. Abe, cependant, était « plus habile » que Takaichi à construire un consensus par le dialogue, a déclaré le législateur.

Moins d'une semaine après que Takaichi ait remporté l'élection présidentielle du Parti libéral-démocrate le 4 octobre, le parti Komeito a mis fin à son alliance de 26 ans avec le PLD, frustré par sa réponse aux scandales liés aux fonds politiques.

Komeito, soutenu par la plus grande organisation bouddhiste laïque du Japon, la Soka Gakkai, entretient des relations amicales avec le Parti communiste chinois au pouvoir en mettant l'accent sur le dialogue, servant souvent de canal de communication lorsque les liens officiels sont tendus.

Pékin a salué le regretté Daisaku Ikeda, fondateur du Komeito et dirigeant de longue date de la Soka Gakkai, qui a préconisé une normalisation rapide des relations diplomatiques entre le Japon et la Chine des années avant la normalisation des relations en 1972, pour son rôle dans la promotion des échanges bilatéraux.

Même au sein de son parti, Takaichi manque de conseillers familiers avec la Chine, avec des poids lourds comme l'ancien secrétaire général du PLD Hiroshi Moriyama, allié de son prédécesseur Shigeru Ishiba, qui ne fait plus partie de son entourage, disent les observateurs politiques.

En 2025, Moriyama, en tant que chef d'un groupe multipartite chargé d'assurer des relations stables avec la Chine, a contribué à persuader Pékin de reprendre les importations de produits alimentaires japonais, dont certains ont été suspendus à la suite des commentaires de Takaichi sur Taiwan.

En matière de politique économique, Takaichi a confié des postes clés au Cabinet à des législateurs qui partagent son point de vue selon lequel les dépenses expansionnistes sont nécessaires à la croissance, tout en écartant les appels à freiner l'émission d'obligations d'État pour préserver la crédibilité budgétaire du Japon.

Comme son bloc au pouvoir ne détient qu'une faible majorité à la Chambre des représentants, mais pas à la Chambre des conseillers, Takaichi cherche également le soutien du Parti démocrate pour le peuple, une force d'opposition budgétairement conciliante.

Avant que Komeito n'annonce son départ de la coalition, Takahide Kiuchi, économiste exécutif à l'Institut de recherche Nomura, avait déclaré que le départ de Komeito donnerait au PLD de Takaichi « une plus grande latitude » pour façonner sa politique.

Mais certains experts affirment que les décisions politiques prises avec autant de liberté, motivées uniquement par des collaborateurs partageant les mêmes idées, pourraient entraver l’établissement de relations diplomatiques soigneusement calibrées avec d’autres pays et même peser sur la croissance économique.

Sur le plan diplomatique en particulier, l'engagement souvent répété de Takaichi de renforcer la défense japonaise a irrité la Chine et suscité des critiques de la part de certains en Corée du Sud, même si les relations entre Tokyo et Séoul se sont améliorées au niveau des dirigeants.

« À mesure que le nombre de législateurs ayant une expérience directe de la guerre a diminué et que Komeito a quitté le gouvernement, les restrictions sur le renforcement des capacités de défense du Japon se sont érodées », a déclaré le commentateur politique Harumi Arima, faisant référence aux développements sous Takaichi.

Une source gouvernementale a déclaré qu'elle aurait probablement du mal à gérer des questions complexes comme l'a fait Abe, citant des lacunes en termes de finesse politique et de stratégie de mise en œuvre des politiques.

Abe, qui a été Premier ministre pendant un an de 2006 puis de 2012 à 2020, était connu comme un législateur pro-Taiwan, mais s'est rendu en Chine continentale lors de son premier voyage à l'étranger après son entrée en fonction, dans le but de rétablir les relations bilatérales.

Lorsque les liens sino-japonais se sont effilochés sur fond de problèmes territoriaux et d'histoire de guerre, Abe s'est appuyé sur Komeito comme agent de liaison avec le Parti communiste et a nommé Toshihiro Nikai, un législateur influent proche de la Chine, comme numéro 2 du PLD.

Sous Abe, Nikai est devenu le secrétaire général du PLD le plus ancien, occupant ce poste pendant plus de cinq ans à partir de 2016. Il a rencontré le président chinois Xi Jinping à Pékin en 2019 en tant qu'envoyé spécial.

Sous Abe, des divergences existaient également en matière de politique économique avec le Komeito, le Premier ministre accordant de l'importance à la performance des entreprises tandis que le Komeito donnait la priorité aux politiques sociales et au soutien aux ménages à faible revenu, mais les deux partis sont parvenus à des compromis grâce à des consultations répétées.

Takaichi est « unilatéralement pro-Taïwan, et même en regardant ses réseaux personnels, il ne semble y avoir personne autour d'elle disposé à exprimer des opinions opposées », a déclaré la source gouvernementale. « Elle ne semble pas capable de formuler des politiques grâce à une communication adéquate. »

Contrairement à Abe, Takaichi n’a pas empêché de hauts législateurs du PLD de se rendre à Taiwan, même après avoir rendu Pékin furieux en indiquant que le Japon pourrait exercer son droit à l’autodéfense collective si la Chine utilisait la force contre l’île démocratique et autonome.

Ichiro Ozawa, l'un des piliers du principal parti d'opposition, le Parti constitutionnel démocrate du Japon, a fustigé Takaichi pour avoir « jeté de l'huile sur le feu dans les circonstances », affirmant sur les réseaux sociaux qu'il ne pouvait pas ne pas comprendre ce qu'elle pensait.

« Est-ce qu'elle essaie d'aggraver la situation ? Peut-on vraiment faire confiance au Premier ministre Takaichi pour prendre des décisions judicieuses ? il a demandé.