Le LDP fait pression pour une loi sur la profanation des drapeaux ; un expert remet en question sa nécessité

Dans le but de protéger l'honneur du Japon et les sentiments de ses citoyens, le Parti libéral-démocrate au pouvoir a lancé un débat sur l'établissement d'un « crime de profanation du drapeau ».

Essentiellement, la loi rendrait illégal l’endommagement du drapeau national du soleil levant Hinomaru.

Cependant, les détails n'ont pas été réglés, notamment les sanctions, les infractions spécifiques et la manière d'empêcher la loi de porter atteinte aux droits constitutionnels de liberté d'expression et de pensée.

Takahiro Eto, professeur à l'Université Momoyama Gakuin spécialisé en droit pénal, se demande si la loi est même nécessaire.

Aux côtés de son partenaire de coalition Nippon Ishin (Parti de l'innovation japonaise), le LDP vise à promulguer la législation au cours de la session actuelle de la Diète.

PROTÉGEZ AUSSI LE DRAPEAU JAPONAIS

Les conservateurs, dont le Premier ministre Sanae Takaichi, qui est également président du PLD, ont mené la campagne visant à criminaliser la profanation du drapeau japonais.

Dans une émission en ligne en janvier, Takaichi a déclaré qu'il s'agissait d'une « loi nécessaire pour protéger l'honneur du Japon ».

Takayuki Kobayashi, président du Conseil de recherche politique du PLD, a déclaré lors d'une conférence de presse le 26 mars : « Je souhaite engager des discussions du point de vue de la manière de protéger les sentiments des citoyens japonais qui chérissent le drapeau national. »

Les partis au pouvoir soulignent également une « incohérence » dans le Code pénal japonais, qui contient des dispositions punissant la profanation de drapeaux étrangers mais aucune concernant le drapeau national japonais.

Le ministère de la Justice a expliqué à l'équipe de projet du LDP sur la question du drapeau que les dispositions avaient été créées « en tenant compte du bon fonctionnement et de la sécurité des activités diplomatiques du Japon ».

Promulguée en 1907, la loi n'aurait donné lieu à ce jour qu'à trois poursuites.

Le professeur Eto a déclaré à propos de ces dispositions : « Le crime de profanation de symboles nationaux étrangers ne protège pas les intérêts du pays étranger dont le drapeau est endommagé, mais la position du Japon dans ses relations diplomatiques. »

Par conséquent, a-t-il déclaré, « l’absence de dispositions concernant la profanation du drapeau japonais ne constitue pas une incohérence juridique ».

Les discussions des partis au pouvoir devraient préciser quels intérêts sociaux la législation est censée protéger. Un autre sujet important est de savoir quels actes spécifiques devraient être punis.

Actuellement, des sanctions pénales peuvent s’appliquer aux personnes qui « endommagent, retirent ou profanent » un drapeau national étranger ou un symbole similaire « dans le but d’insulter un État étranger ».

De telles infractions ne donnent lieu à des poursuites que sur plainte déposée par le gouvernement étranger concerné.

« Pendant l'ère Meiji (1868-1912), résoudre les traités inégaux avec les puissances occidentales était un objectif national majeur, et il est devenu nécessaire de freiner les actes susceptibles de provoquer les pays étrangers et de mettre en péril la position du Japon dans la communauté internationale », a déclaré Eto.

PROTÉGER LA LIBERTÉ D'EXPRESSION

Le drapeau national du Japon est parfois utilisé comme une forme d'expression, par exemple pour exprimer une protestation contre le gouvernement.

De nouvelles dispositions juridiques concernant le Hinomaru pourraient criminaliser de telles utilisations du drapeau et violer le droit constitutionnel à la liberté d'expression.

On craint également que le fait d’imposer une « intention d’insulter le Japon » comme condition de sanction puisse empiéter sur la liberté de pensée.

Pour cette raison, certains législateurs de l'équipe de projet du LDP ont déclaré qu'il suffirait peut-être de définir l'infraction selon que l'acte de profanation a lieu ou non dans un lieu public.

Aux États-Unis, où il existe des dispositions contre la profanation du drapeau, la Cour suprême a statué que brûler les étoiles et les rayures était un discours protégé et qu'imposer des interdictions ou des sanctions pour un tel acte était inconstitutionnel.

SPÉCIFIQUES NÉCESSAIRES

Si les partis au pouvoir acceptent de maintenir la loi sur la profanation du drapeau, ils devront également décider si elle entraînera des sanctions et quelle sera la sévérité de ces sanctions.

En vertu de la loi sur la profanation de symboles nationaux étrangers, la peine est d'une peine maximale de deux ans de prison ou d'une amende pouvant aller jusqu'à 200 000 yens (1 250 dollars).

La législation concernant les dommages ou la destruction des biens d'autrui est passible d'une peine d'emprisonnement maximale de trois ans ou d'une amende pouvant aller jusqu'à 300 000 yens.

Eto a noté que l'endommagement d'un drapeau national affiché dans une maison voisine ou dans un établissement public pouvait déjà être traité dans le cadre d'infractions existantes, telles que la législation sur la destruction de propriété.

Il a également déclaré que l'élimination du délit de profanation de drapeaux étrangers devrait être considérée comme un moyen de résoudre ce que l'on appelle l'incohérence juridique.

« Certaines formes d’expression peuvent mettre les gens mal à l’aise », a-t-il déclaré. « Mais les réponses à de telles expressions doivent d’abord être recherchées par des moyens qui ne restreignent pas les droits humains.

« La réglementation par le biais de sanctions pénales, qui par nature restreint les droits de l’homme, doit être considérée comme un dernier recours, et j’espère que cette perspective sera fermement gardée à l’esprit dans le débat. »