Le Japon reste confronté à un défi diplomatique concernant la libération des eaux de Fukushima
L’un des défis majeurs du Japon pour mener à bien le rejet dans le Pacifique des eaux radioactives traitées du complexe nucléaire paralysé de Fukushima, qui doit commencer jeudi, est d’ordre diplomatique alors que la Chine continue de tenter de politiser le projet de rejet.
Il est très peu probable que la Chine change sa position sur le déversement d’eau du Japon, dans le cadre des travaux de démantèlement de la centrale électrique, et pourrait même resserrer davantage ses restrictions sur les importations de produits alimentaires japonais mises en place depuis la catastrophe nucléaire du complexe déclenchée par un tremblement de terre et un tsunami massifs en 2011, selon des experts en diplomatie. dire.
Mais les experts estiment que Tokyo a besoin d’une réponse calme à l’opposition de Pékin, largement considérée comme une action politiquement motivée dans un contexte de relations bilatérales tendues, exhortant le gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida à expliquer avec persistance l’impact environnemental du rejet d’eau, ce qu’une agence soutenue par l’ONU a conclu. comme négligeable, à la communauté internationale et obtenir un soutien plus large.
Pékin a exprimé sa ferme opposition au rejet à la mer de l’eau actuellement stockée dans des réservoirs depuis avril 2021, lorsque le Japon a décidé de la rejeter. L’eau était utilisée pour refroidir le combustible nucléaire fondu.
L’exploitant de l’usine, Tokyo Electric Power Company Holdings Inc., conserve plus de 1,3 million de tonnes d’eau traitée dans le complexe et manque de capacité de stockage.
L’eau traitée contenant des traces de tritium sera diluée au 40ème de la concentration autorisée par les normes de sécurité japonaises avant d’être rejetée via un tunnel sous-marin à 1 kilomètre de la centrale électrique.
La décision de Tokyo est intervenue après que l’Agence internationale de l’énergie atomique a conclu que l’approche japonaise en matière de traitement et de rejet de l’eau radioactive était conforme aux normes internationales.
« La Chine a exigé la suspension du déversement d’eau, mais il est irréaliste qu’elle force le Japon à cesser de déverser l’eau », a déclaré Naoko Eto, professeur de sciences politiques à l’Université Gakushuin et expert des relations Japon-Chine.
« La Chine pourrait avoir d’autres intentions », comme utiliser la question de l’eau de Fukushima « comme outil diplomatique pour discréditer le Japon », a-t-elle ajouté.
Les deux puissances asiatiques sont déjà en désaccord sur un certain nombre de questions, notamment celles liées aux îles Senkaku, contrôlées par Tokyo et revendiquées par Pékin, dans la mer de Chine orientale, aux activités militaires conjointes croissantes de la Chine avec la Russie près du Japon dans le contexte de la guerre en Ukraine, et l’île démocratique et autonome de Taiwan, considérée par la Chine dirigée par les communistes comme son territoire à réunifier avec le continent.
L’allié du Japon, les États-Unis, n’a pas tardé à annoncer son soutien aux conclusions de l’AIEA, tandis que l’Union européenne a levé complètement ses restrictions à l’importation de produits alimentaires japonais le 3 août.
La Chine a mis en doute la conclusion de l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, affirmant qu’elle « n’a pas pleinement reflété les points de vue des experts qui ont participé » à l’examen de la sécurité et que sa conclusion ne devrait pas être le « feu vert » pour le rejet d' »eau contaminée par des armes nucléaires ».
La Chine a imposé une interdiction sur presque toutes les importations de produits alimentaires en provenance de Fukushima et de neuf autres préfectures japonaises et a récemment commencé des tests de radiation généralisés sur les importations japonaises de produits de la mer après que l’AIEA a publié son rapport sur les rejets d’eau.
Des fruits de mer frais et d’autres produits en provenance du Japon auraient été retenus aux douanes chinoises en raison de leurs inspections renforcées.
Pékin a soulevé la question lors des réunions ministérielles liées à l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est à Jakarta à la mi-juillet, exhortant l’Indonésie, qui préside le forum de 27 membres cette année, à exprimer son opposition au plan de déversement d’eau dans le communiqué du président, selon un communiqué. source diplomatique.
La déclaration du président après le Forum régional de l’ASEAN n’a fait aucune référence à cette question.
Le ministre japonais des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi a déclaré au plus haut diplomate chinois Wang Yi que le Japon s’opposait à la « politisation » de la question de la distribution d’eau lors de leur rencontre en marge des négociations de l’ASEAN.
En juin, Henry Puna, secrétaire général du Forum des îles du Pacifique, composé de 18 membres, a déclaré dans un communiqué : « Notre peuple n’a rien à gagner du plan japonais mais court de nombreux risques pour les générations à venir. »
La Chine a publié une déclaration conjointe avec les Îles Salomon en juillet, appelant « les pays concernés à remplir leurs obligations internationales » et à « traiter avec prudence les questions telles que le rejet d’eau contaminée par des substances nucléaires », lors de la visite à Pékin du Premier ministre de cet État du Pacifique, Manasseh Sogavare.
Yumi Iijima, chercheur à l’Institut japonais des affaires internationales et expert en diplomatie environnementale chinoise, a déclaré que les réponses des États insulaires du Pacifique pourraient résulter des manœuvres diplomatiques de la Chine.
« Maintenant qu’il est devenu difficile pour le Japon d’avoir une communication scientifique avec la Chine, qui a refusé l’examen de l’AIEA, le Japon devra prendre des mesures pour empêcher d’autres pays de suivre la Chine », a-t-elle ajouté.
Les experts ont particulièrement averti que les prétendues tentatives diplomatiques de la Chine pourraient trouver un écho auprès des partis d’opposition et de l’opinion publique en Corée du Sud, où les objections au déversement d’eau de Fukushima sont profondément ancrées, même si le gouvernement dirigé par le président Yoon Suk Yeol a assoupli sa position sur la question. .
Séoul maintient toujours son interdiction d’importer certains produits marins japonais.
Yoon a pris ses fonctions en mai de l’année dernière avec la promesse d’améliorer les relations qui se sont détériorées avec le Japon et accorde de l’importance à la construction d’un partenariat de sécurité trilatéral plus étroit avec Tokyo et Washington pour répondre aux menaces nucléaires et balistiques de la Corée du Nord.
Non seulement pour Pyongyang mais aussi pour Pékin, il est « défavorable » que les trois démocraties intensifient leur collaboration, a déclaré Hideki Okuzono, professeur de relations internationales à l’université de Shizuoka.
« Par conséquent, la question (de l’eau de Fukushima) est très utile pour la Chine car il pourrait être possible de creuser un fossé dans la coopération à trois » en influençant l’opinion publique sud-coréenne, a déclaré Okuzono, connaisseur de la politique et de la diplomatie sud-coréennes.
En Corée du Sud, le plan de rejet des eaux est devenu « un outil de conflit politique » à l’approche des élections législatives nationales quadriennales prévues en avril 2024, a déclaré Okuzono.
Si le Parti du pouvoir du peuple au pouvoir perd face aux partis d’opposition aux prochaines élections, l’administration de Yoon deviendra un canard boiteux, ce qui signifie qu’il est d’autant plus important pour Kishida de continuer à améliorer ses relations avec Séoul et d’empêcher la détérioration de l’opinion publique du pays à l’égard du Japon, a-t-il déclaré. ajoutée.
