Le Japon prévoit d'envoyer une délégation commerciale en Russie dès mai
TOKYO — Le Japon envisage d'envoyer une délégation économique en Russie dès mai en prévision de la reprise complète des activités des entreprises japonaises dans le pays une fois la guerre en Ukraine terminée, ont déclaré jeudi des sources proches du dossier.
Le gouvernement japonais a demandé à au moins cinq grandes maisons de commerce et la compagnie maritime Mitsui OSK Lines de se joindre à l'opération, selon les sources.
Avec les inquiétudes croissantes concernant les importations d’énergie en provenance du Moyen-Orient en raison de la guerre en Iran, l’achat de pétrole brut russe pourrait être discuté.
Ce projet pourrait toutefois s'avérer controversé alors que l'invasion de l'Ukraine par la Russie se poursuit et que les sanctions économiques du Japon et de l'Occident restent en vigueur. Un responsable d'une maison de commerce s'est dit préoccupé par le fait que la visite « pourrait susciter des critiques tant au niveau national qu'international ».
Le gouvernement a contacté Mitsubishi Corp., Mitsui & Co., Itochu Corp., Sumitomo Corp. et Marubeni Corp. pour qu'elles envoient des responsables de haut niveau en visite. Une source industrielle a déclaré que les rencontres avec des responsables du gouvernement russe et des dirigeants d'entreprises sont importantes pour maintenir des liens minimaux.
Mitsubishi Corp. et Mitsui & Co. sont des acteurs majeurs du projet de développement pétrolier et gazier Sakhalin 2 dans l'Extrême-Orient russe, dirigé par le géant énergétique contrôlé par l'État Gazprom. Bien que le projet soit soumis aux sanctions américaines, le Japon bénéficie d'une exemption lui permettant de continuer à s'approvisionner en gaz naturel liquéfié.
Mitsui OSK Lines exploite quant à elle des pétroliers brise-glace capables de naviguer dans les eaux glacées pour transporter du GNL russe. Son président, Takeshi Hashimoto, dirige le Comité de coopération commerciale Japon-Russie de la Fédération japonaise des entreprises, également connue sous le nom de Keidanren.
En 2016, le Premier ministre de l’époque, Shinzo Abe, a proposé un plan de coopération économique au président russe Vladimir Poutine, débouchant sur des discussions sur sa mise en œuvre concrète. Des progrès avaient été réalisés dans des domaines tels que la santé et le développement énergétique avant d’être effectivement gelés.
Des entreprises japonaises, dont Toyota Motor Corp. et Nissan Motor Co., se sont retirées ou ont réduit leurs activités en Russie.
