Le Japon lance un débat sur la fixation d’un plafond au nombre de résidents étrangers
Le gouvernement japonais a officiellement lancé le 7 août un débat controversé sur le plafonnement de sa population étrangère alors qu’un groupe de travail de haut niveau s’est réuni pour la première fois pour élaborer une future politique d’immigration.
Le groupe, présidé par Hiroshi Ohashi, professeur à l’Université de Tokyo, est chargé d’analyser les projections démographiques étrangères et d’évaluer leur impact sur l’économie, la sécurité sociale et les communautés locales.
Sur la base de ses conclusions, le gouvernement vise à finaliser une politique fondamentale d’ici la fin de cet exercice financier.
La discussion examinera plusieurs approches, notamment une limite basée sur un ratio pour les étrangers dans la population totale et des plafonds numériques pour des statuts de résidence spécifiques.
Cet examen formel marque le point culminant d’un accord de coalition conclu l’automne dernier entre le Parti libéral-démocrate au pouvoir et le Nippon Ishin (Parti japonais de l’innovation).
Alors qu’Ishin avait exigé un « plafond global » strict, le terme a été adouci pour parler de « gestion quantitative » plus ambiguë dans l’accord final afin d’éviter ce qu’un cadre d’Ishin a appelé « une réaction violente » au sein du PLD.
La ministre Kimi Onoda, qui supervise cette politique, a déjà manifesté son soutien, faisant explicitement référence à la clause de gestion quantitative lors d’une conférence de presse le 24 juillet.
Un responsable du gouvernement a confirmé : « Onoda partage le même point de vue qu’Ishin », une position qui la met en désaccord avec certains membres de son propre parti.
CHOC DES CHIFFRES, DES BESOINS
Au sein du PLD, les limites rigides se heurtent à une forte résistance, alimentée par la pression du monde des affaires et des zones rurales aux prises avec de graves pénuries de main-d’œuvre.
Le langage sémantique de la politique de tir à la corde reflète ce conflit interne, avec l’avertissement d’une source d’Ishin : « Nous devrions au moins établir une politique de confinement quantitatif » pour éviter de futurs renversements.
L’urgence du débat est soulignée par les changements démographiques.
La population du Japon a diminué de 470 000 personnes l’année dernière pour atteindre 122,98 millions, tandis que sa population étrangère a augmenté de 420 000 pour atteindre 3,9 millions, soit 3,2 % du total, selon les données du ministère de l’Intérieur.
Une projection pour 2023 de l’Institut national de recherche sur la population et la sécurité sociale estime que la population étrangère au Japon pourrait atteindre 10 % – un niveau souvent associé aux frictions sociales dans les pays occidentaux – d’ici 2070.
Cependant, l’ancien ministre de la Justice Keisuke Suzuki a averti que le seuil pourrait être franchi « beaucoup plus tôt ».
Une proposition concrète lancée par le gouvernement consiste à étendre les plafonds numériques – déjà utilisés pour certains visas de travailleurs qualifiés – à des catégories à forte population telles que « ingénieur », « spécialiste en sciences humaines » et « services internationaux ».
Cependant, un responsable de l’Agence des services d’immigration a qualifié une limite aussi précise de « pratiquement impossible » à appliquer, citant la nécessité d’ajustements constants et le récent gel des nouveaux visas de restauration après que son plafond ait été atteint.
Même si le gouvernement a déjà resserré certaines exigences en matière de visa, certains pensent qu’un ralentissement naturel se produira à mesure que les pays d’origine se développeront économiquement.
Alors que le débat formel commence, un compromis potentiel se dessine déjà.
Un responsable gouvernemental a suggéré une voie médiane basée sur deux piliers : des réglementations plus strictes et des politiques d’intégration sociale.
« Même si nous fixons un chiffre, cela ne devrait être qu’une ligne directrice », a déclaré le responsable. « Nous pouvons le contrôler pour garantir que cette augmentation ne dépasse pas la tolérance de la société. »
(Cet article a été écrit par Yuki Nikaido et Haruka Suzuki.)
