Le Japon fête les 13 ans du séisme-tsunami et de la catastrophe nucléaire de Fukushima
Le Japon a célébré lundi le 13e anniversaire d'un tremblement de terre et d'un tsunami massifs qui ont dévasté sa région du nord-est et déclenché l'un des pires accidents nucléaires au monde, le gouvernement s'engageant à en garder le souvenir vivant pour mieux répondre aux catastrophes actuelles et futures.
Bien que la reconstruction ait progressé dans les zones touchées par le séisme de magnitude 9,0 et le tsunami qui a suivi, qui a coûté la vie à 15 900 personnes, environ 29 000 personnes sont toujours déplacées en raison des efforts de nettoyage de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, paralysés, qui devraient durer plusieurs décennies.
Lors d'une cérémonie commémorative organisée à Fukushima, le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré qu'il ne laisserait pas les leçons de la catastrophe du 11 mars « s'effacer » dans ce pays sujet aux séismes, qui a récemment vu une puissante secousse secouer la préfecture d'Ishikawa, dans le centre du Japon, Le jour de l'An.
« Nous nous engageons fermement à créer une nation résiliente aux catastrophes », a-t-il déclaré, s'engageant à utiliser les expériences passées pour faire face aux calamités, notamment le séisme du 1er janvier qui a également déclenché une alerte au tsunami majeur.
Suite au dernier séisme qui a frappé les zones côtières de la mer du Japon, tuant plus de 200 personnes, les habitants du nord-est du Japon ont exprimé leur sympathie pour les personnes touchées, rappelant leurs propres expériences d'il y a 13 ans.
Rio Otomo, un étudiant universitaire de 19 ans, dont la maison à Rikuzentakata, dans la préfecture d'Iwate, s'est complètement effondrée lors du tsunami, a déclaré que ceux qui ont perdu leur famille et leur maison lors du séisme du 1er janvier ne voient peut-être pas encore comment aller de l'avant.
« Je crois que c'est maintenant la période la plus difficile, mais un avenir meilleur viendra sûrement tant qu'ils s'entraideront », a déclaré Otomo.
À 14 h 46, heure exacte du séisme massif du 11 mars 2011, une minute de silence a été observée dans les préfectures gravement touchées de Miyagi, Iwate et Fukushima pour prier pour ceux qui ont perdu la vie.
Le gouvernement central a cessé d'organiser des services commémoratifs à Tokyo en 2022, les municipalités des régions organisant désormais des événements annuels à plus petite échelle, y compris celui auquel Kishida a assisté.
Selon les derniers chiffres de la Police nationale, le bilan de la catastrophe de 2011 s'élevait à 15 900 personnes fin février, tandis que 2 520 personnes étaient toujours portées disparues.
Si les tests ADN des restes humains retrouvés depuis mars dernier ont permis d'identifier trois personnes, ils n'ont pas été ajoutés au nombre de décès car seules des parties de corps ont été découvertes. La grande majorité des décès et des cas de disparitions se produisent dans les trois préfectures.
Selon l'Agence de reconstruction, en décembre de l'année dernière, le nombre de décès liés à la catastrophe, dus notamment à des maladies ou à des suicides provoqués par le stress, s'élevait à 3 802.
À Minamisanriku, dans la préfecture de Miyagi, le maire a annoncé plus tôt ce mois-ci qu'un bâtiment municipal où 43 personnes ont perdu la vie lors du tsunami serait préservé après un débat de plusieurs années sur l'opportunité de sa démolition.
En visitant le bâtiment tôt le matin, Shinichi Tada, un professeur de lycée de 54 ans qui y a perdu un proche, a déclaré que la ville avait « radicalement » changé au cours de cette période de 13 ans.
« Le bâtiment de la ville apprendra aux enfants qui n'ont aucun souvenir de la catastrophe ce qui s'est passé à ce moment-là », a déclaré Tada.
Alors que les efforts visant à transmettre le souvenir de la catastrophe aux jeunes générations se poursuivent, les travaux de nettoyage de la centrale de Fukushima Daiichi constituent un sujet récurrent qui suscite des controverses à l'intérieur et à l'extérieur du pays.
Depuis août de l'année dernière, l'exploitant de la centrale Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. a rejeté de l'eau radioactive traitée dans l'océan Pacifique malgré l'opposition des pays voisins comme la Chine et les inquiétudes de l'industrie de la pêche locale.
Le gouvernement japonais et TEPCO affirment que l'élimination des eaux usées constitue une étape cruciale vers le déclassement de la centrale de Fukushima, qui a subi la fusion du cœur de son réacteur à la suite du tremblement de terre et du tsunami. La libération d'eau devrait durer environ 30 ans.
Parmi les pêcheurs locaux, Takahiro Ohira, 50 ans, a déclaré dans un port d'Iwaki, dans la préfecture de Fukushima : « Nous continuerons à pêcher régulièrement même si de l'eau traitée est rejetée ou si notre réputation est à nouveau endommagée ».
Une zone interdite reste en place à proximité de la centrale nucléaire elle-même et les travaux de déclassement devraient se poursuivre entre 2041 et 2051.
Même si le nombre de personnes déplacées a chuté par rapport au sommet de 470 000 suite au réaménagement des infrastructures, des zones dans sept municipalités de la préfecture de Fukushima sont toujours désignées comme interdites d'accès en raison des radiations.
Les consultations reçues par les centres de santé mentale établis dans les préfectures d'Iwate, Miyagi et Fukushima pour les personnes touchées par la triple catastrophe ont totalisé 17 302 au cours de l'exercice 2021, ce qui indique une demande continue pour ce service malgré une baisse par rapport aux 23 914 de l'exercice 2012.
