Le Japon espérant gagner des concessions de notre part dans les pourparlers tarifaires d'ouverture
Le gouvernement japonais vise à faire en sorte que le président américain Donald Trump reprenne les tarifs élevés dans les négociations qui devraient être lancés mercredi à Washington, avec des tâches automobiles et agricoles, ainsi que des taux de change, probablement pour discussion.
Alors que le Premier ministre Shigeru Ishiba a demandé à son proche Aide Ryosei Akazawa de faire « un effort total pour poursuivre un résultat gagnant-gagnant pour les deux pays, Tokyo pourrait faire face à une forte pression pour faire des concessions dans des domaines clés affectant l'économie axée sur les exportations.
« Je veux tenir des négociations pour protéger les intérêts du Japon en réfléchissant à ce qui est le plus efficace et contribue le plus », a déclaré Akazawa, ministre de la revitalisation économique en charge des négociations tarifaires, aux journalistes à Tokyo avant de partir pour Washington.
Les pourparlers devraient être d'un intérêt mondial car l'allié des États-Unis proche a été prioritaire dans les négociations lors de la suspension de 90 jours des soi-disant tarifs réciproques, ou tâches spécifiques au pays, qui ont été fixées à 24% pour le Japon.
Au cours de sa visite, Akazawa devrait rencontrer son homologue, le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent, ainsi que le représentant du commerce Jamieson Greer.
L'un des principaux domaines de préoccupation dans les pourparlers à venir est de savoir si le Japon peut gagner des concessions sur un tarif supplémentaire de 25% sur les automobiles produites en dehors des États-Unis, après l'entrée en vigueur de la taxe plus tôt ce mois-ci.
Le Japon fait maintenant face à un tarif total de 27,5% sur les véhicules de tourisme, portant un coup à l'industrie clé du pays qui représentait près de 30% du total des exportations vers les États-Unis par valeur l'année dernière.
Mais il est peu probable que Washington adoucisse sa position, car les importations automobiles ont été un contributeur majeur à son déficit commercial de plusieurs décennies avec le Japon, la partie américaine arguant diverses barrières non camarades telles que les normes de sécurité entravent l'accès au marché automobile japonais.
Les produits agricoles devraient également être un point de discorde à un moment où le gouvernement japonais vise à augmenter les exportations des produits agricoles et marins du pays dans un contexte d'affaiblissement de la demande intérieure en raison d'une baisse et de vieillissement de la population.
Les États-Unis sont devenus le plus grand importateur de produits agricoles japonais l'année dernière pour la première fois en 20 ans, mais il est redouté que les tarifs américains inversaient cette tendance.
L'administration américaine pourrait également exiger que le Japon ouvre son marché agricole après que Trump se soit plaint que Tokyo impose un tarif de 700% au riz, une accusation du ministre agricole du Japon, Taku Eto, a décrit comme « incompréhensible ».
Les négociations peuvent également impliquer des taux monétaires, car les États-Unis ont accusé le Japon de conduire délibérément le yen plus bas, une affirmation que le gouvernement japonais rejette.
Bessent a suggéré que les taux de change pourraient être à l'ordre du jour, bien qu'Akazawa ait exclu la question de prendre la question, faisant valoir qu'ils devraient être laissés aux chefs des finances des deux nations.
Ishiba s'est engagé à ne pas faire de compromis pour conclure rapidement les négociations tarifaires, tout en restant jusqu'à présent à imposer des mesures de représailles à un allié de sécurité important, mais pas entièrement exclue l'option.
Dans les pourparlers, le gouvernement japonais devrait présenter la valeur et l'ampleur des investissements japonais aux États-Unis, expliquant qu'il a été le principal investisseur dans la plus grande économie du monde pendant cinq années consécutives.
Ishiba a montré peu de désir de précipiter les négociations, affirmant qu'il aimerait examiner l'étiquetage des pratiques commerciales par Trump comme injuste, mais Bessent a signifié lundi son intention de parvenir rapidement à un accord.
« Habituellement, la première personne à conclure un accord obtient la meilleure offre », a déclaré Bessent, signalant dans une interview télévisée Bloomberg que les partenaires commerciaux qui concluent tôt les affaires seront à un avantage.
Trump a déclaré que les tarifs sont essentiels pour que les États-Unis attirent les investissements étrangers, créent de nouveaux emplois et réduisent son déficit commercial.
Quant au Japon, le président a fait valoir que Tokyo impose une droite moyenne de 46% aux importations américaines, prenant en considération les mesures non caritales. Il a également décrit le traité de sécurité bilatérale vieux de plusieurs décennies comme «si unilatéral».
« Nous payons des centaines de milliards de dollars pour les défendre, mais … ils ne paient rien », a déclaré Trump la semaine dernière. « Si jamais nous sommes attaqués, ils n'ont rien à faire pour nous protéger. »
Alors que les tarifs automobiles, acier et en aluminium basés sur le secteur, ainsi que le tarif de référence de 10% appliqué à presque tous les pays, restent en place, Trump a interrompu la mise en œuvre de tâches abruptes ciblant les marchandises de dizaines de partenaires commerciaux à la suite de l'agitation sur les marchés financiers.
Dans un signe de plus de recul, Trump a suggéré lundi qu'il pourrait accorder un soulagement aux constructeurs automobiles sous le choc de ses tarifs pour les aider à recalibrer leurs chaînes d'approvisionnement, bien qu'il ne soit pas clair si le traitement spécial s'étendrait aux entreprises japonaises.
