Le Japon devrait envoyer son premier astronaute sur la Lune dans le cadre d’un projet dirigé par les États-Unis

Les États-Unis et le Japon sont en train de prendre les dernières dispositions pour faire atterrir pour la première fois un astronaute japonais sur la surface de la Lune, dans le cadre d’un programme d’exploration lunaire mené par les États-Unis, ont indiqué dimanche des sources proches du dossier.

Le programme Artemis vise à franchir une étape historique en envoyant des astronautes américains sur la surface lunaire pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle d’ici 2025 au plus tôt, et un astronaute japonais pourrait être parmi les prochains à atterrir sur le satellite terrestre, selon les sources.

Les deux pays discutent également de l’envoi d’un deuxième astronaute japonais sur la Lune et devraient finaliser un plan dès le mois prochain, ont indiqué les sources.

La vice-présidente Kamala Harris a déclaré mercredi que les États-Unis avaient l’intention de faire en sorte qu’un astronaute international accompagne les astronautes américains à la surface de la Lune d’ici 2029, sans toutefois préciser de quel pays la personne envisagée pourrait être sélectionnée.

Parallèlement, le Premier ministre Fumio Kishida a confirmé vendredi lors d’une réunion du Siège stratégique pour le développement spatial que les deux pays accéléraient les discussions.

Le Japon participera non seulement à la construction de Gateway, un avant-poste en orbite lunaire prévu dans le cadre du programme Artemis, mais sera également responsable du transport des matériaux, ainsi que du développement d’un rover lunaire pouvant être conduit sans combinaison spatiale.

Outre le retour des humains sur la Lune et l’avancement de l’exploration lunaire, l’objectif ultime du programme Artemis est d’explorer Mars.

L’année dernière, la National Aeronautics and Space Administration ou NASA a réussi à mettre le vaisseau spatial Orion sans équipage sur la bonne voie pour voler autour de la Lune et revenir sur Terre.

Il prévoit d’envoyer quatre astronautes des États-Unis et du Canada effectuer un survol lunaire en novembre 2024 pour la prochaine étape de son exploration lunaire, suivi d’un séjour d’environ une semaine à sa surface à bord d’un vaisseau SpaceX fin 2025 et d’un séjour presque annuel. voyage sur la Lune à partir de 2028.