Le Japon cherche une solution territoriale avec la Russie 70 ans après la déclaration commune
TOKYO — Le gouvernement japonais s’est engagé lundi, malgré la détérioration des relations, à continuer de chercher une solution avec la Russie à un différend territorial de longue date concernant un groupe d’îles au large d’Hokkaido, alors que les deux pays célèbrent les 70 ans d’une déclaration commune prévoyant un retour partiel.
L’accord de 1956, en vertu duquel le Japon et l’Union soviétique de l’époque ont normalisé leurs relations diplomatiques, stipule le retour, après un traité de paix, de deux des quatre îles contestées – Shikotan et le groupe d’îlots Habomai – de ce qu’on appelle les Territoires du Nord au Japon et les Kouriles du Sud en Russie.
« Même dans l’état difficile des relations entre le Japon et la Russie, nous poursuivrons la communication nécessaire avec la partie russe et travaillerons à sortir de l’impasse actuelle », a déclaré le secrétaire en chef du cabinet, Minoru Kihara, lors d’une conférence de presse régulière à Tokyo.
Le différend vieux de plusieurs décennies sur les îles, impliquant également Kunashiri et Etorofu, a empêché les deux pays de signer un traité de paix après la Seconde Guerre mondiale. Tokyo affirme que l’Union soviétique s’est emparée illégalement des îles peu après la capitulation du Japon en août 1945, tandis que Moscou affirme qu’elle l’a fait légitimement.
Le Japon et la Russie ont convenu en 2018 de faire avancer les négociations sur la base de la déclaration commune, mais les pourparlers ont été suspendus en 2022 après le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Les perspectives de reprise des négociations restent faibles, les relations se détériorant suite à la participation du Japon aux sanctions contre Moscou.
Les événements récents ont encore détérioré les relations, le Japon ayant protesté après la première visite du président russe Vladimir Poutine sur l’une des îles en août.
