Le Japon adopte une loi sur la garde d'enfants pour lutter contre la baisse du taux de natalité
Le parlement japonais a adopté mercredi une loi visant à augmenter les allocations familiales mensuelles et le congé parental, alors que le gouvernement cherche à lutter contre la baisse du taux de natalité dans le pays grâce à un partage plus équitable des charges.
Le gouvernement mettra en place un nouveau programme de financement pour l'aide à l'éducation des enfants au cours de l'exercice 2026, avec des primes mensuelles d'assurance maladie plus élevées, après que le nombre de bébés nés en 2023 soit tombé à un niveau record dans une société vieillissant rapidement dans le pays.
Cette loi intervient alors que le gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida considère la période allant jusqu'à 2030 comme « la dernière chance » d'inverser la tendance, les mariages tardifs et les soucis financiers étant souvent cités comme raisons de la baisse du taux de natalité.
L'État prévoit de collecter 600 milliards de yens (4 milliards de dollars) au cours de l'exercice 2026 dans le cadre du nouveau programme, et 1 000 milliards de yens au cours de l'exercice 2028. Le montant à la charge des particuliers variera en fonction de leurs revenus et de l'assurance maladie publique, le gouvernement estimant une augmentation mensuelle comprise entre 50 yens et 1 650 yens par personne.
Le lancement du nouveau « fonds de pension alimentaire pour enfants » repose sur l'idée que les coûts devraient être partagés plus largement et plus équitablement pour relever le défi commun de l'augmentation du nombre d'enfants.
Le projet de loi, qui a été approuvé par la chambre basse en avril, a été adopté par la Chambre des conseillers avec le soutien du Parti libéral-démocrate au pouvoir et de son partenaire de coalition, le parti Komeito.
Alors que le gouvernement a déclaré que la législation n'imposerait pas un fardeau substantiel aux citoyens car elle réduirait les dépenses de sécurité sociale pour créer le fonds, les partis d'opposition ont critiqué cette mesure comme une augmentation efficace des impôts.
La couverture des allocations familiales sera étendue jusqu'à l'âge de 15 ans, lorsque beaucoup terminent leurs études secondaires, jusqu'à 18 ans et le plafond de revenu pour les parents et tuteurs sera supprimé.
L'allocation mensuelle actuelle pour un troisième enfant ou un enfant ultérieur sera doublée pour atteindre 30 000 yens, et les mesures devraient entrer en vigueur à partir d'octobre.
Entre autres mesures, des prestations accrues seront accordées aux parents prenant un congé pour soins d'enfants et les services de garde d'enfants seront élargis afin que les enfants soient éligibles quel que soit le statut d'emploi des parents.
La loi prévoit également de légaliser l'aide publique aux « jeunes soignants », ou aux enfants qui s'occupent régulièrement des membres de leur famille, alors que le gouvernement cherche à éliminer les disparités régionales en matière d'assistance.
Le nombre de naissances au Japon a continué de baisser, avec un chiffre tombant en 2023 à un niveau record de 758 631, en baisse de 5,1 % par rapport à l'année précédente, selon les données préliminaires du gouvernement publiées en février.
Le chiffre annuel reste inférieur à 800 000 depuis 2022.
