Le gouverneur réélu de Hyogo nie avoir violé la loi électorale lors de sa campagne

Le gouverneur de Hyogo, Motohiko Saito, a nié mercredi les accusations croissantes selon lesquelles il aurait violé la loi électorale en impliquant une agence de relations publiques pour mener sa campagne sur les réseaux sociaux dans la course au poste de gouverneur qui l'a vu réélu malgré la perte de son emploi suite à des allégations d'abus de pouvoir.

Saito a reconquis son poste de gouverneur de la préfecture de l'ouest du Japon lors des élections du 17 novembre, mais a fait l'objet d'une nouvelle surveillance suite à la révélation par la société dans un article de blog du 20 novembre qu'elle était en charge des opérations de relations publiques pour la campagne de Saito en général.

Le billet de blog, rédigé par le directeur de la société de relations publiques Merchu Inc., basée à Hyogo, a alimenté les spéculations sur les réseaux sociaux selon lesquelles si Saito avait payé l'entreprise, cela pourrait constituer un achat de voix interdit par la loi japonaise.

Lors d'une conférence de presse tenue mercredi dans le bâtiment du gouvernement préfectoral, Saito a également déclaré qu'il n'était pas au courant du contenu du billet de blog.

« Je ne l'ai même pas vérifié », a-t-il déclaré.

Lundi, Saito a déclaré que sa campagne avait payé à la société de relations publiques 700 000 yens (4 600 dollars) pour produire des affiches ainsi que d'autres activités autorisées par la loi sur les élections dans les fonctions publiques. Il a déclaré que c'était son camp qui avait finalement décidé de sa stratégie en matière de médias sociaux et que le chef de l'entreprise de relations publiques n'y avait participé qu'en tant que bénévole.

Le blog de Merchu indique qu'il a réalisé une séance photo pour Saito, proposé un slogan, fait une présentation décrivant ses promesses électorales et qu'il exploitait également un compte sur les réseaux sociaux soutenant Saito. La société a refusé de commenter.

Saito est sorti vainqueur surprise de la course au poste de gouverneur, organisée après avoir accepté la perte automatique de son poste suite à l'adoption unanime par l'assemblée préfectorale d'une motion de censure contre lui pour abus de pouvoir.

Saito a reçu beaucoup de soutien sur les réseaux sociaux, avec des messages critiquant l'assemblée préfectorale et les grands médias pour leur gestion des allégations contre Saito, ont déclaré des analystes politiques.