Le gouvernement japonais envisage un budget initial record de plus de 120 000 milliards de yens pour l'exercice 2026

TOKYO – Le gouvernement envisage de consacrer au prochain exercice budgétaire son budget initial le plus important jamais atteint, dépassant 120 000 milliards de yens (775 milliards de dollars), alors que le Premier ministre Sanae Takaichi cherche à soutenir l'économie japonaise en proie à l'inflation par des dépenses agressives, a déclaré mardi une source proche du dossier.

Ce montant dépasserait le budget initial record de 115 200 milliards de yens approuvé sous le prédécesseur de Takaichi, Shigeru Ishiba, pour l'exercice 2025, reflétant en partie une hausse des coûts de personnel et d'autres coûts fixes dans un contexte de hausse des prix, malgré les inquiétudes croissantes concernant la détérioration de la santé budgétaire de l'État.

Pour l'exercice 2026 commençant en avril, les coûts du service de la dette, y compris le remboursement et le paiement des intérêts, devraient également atteindre un nouveau record, dépassant les 28 200 milliards de yens pour l'exercice en cours, selon la source.

Au Parlement, un budget supplémentaire de 18 300 milliards de yens pour l'exercice 2025 a été adopté pour financer le programme économique expansionniste de Takaichi, y compris des mesures d'allègement destinées à compenser la hausse du coût de la vie.

Le projet de budget a été approuvé par la Chambre des Conseillers, la chambre haute, juste un jour avant la fin de la session actuelle de la Diète, après être passé par la Chambre des Représentants, plus puissante, la semaine dernière.

Bien que la coalition au pouvoir dirigée par le Parti libéral-démocrate de Takaichi ne dispose pas d'une majorité à la chambre haute, certains partis d'opposition, notamment le Parti démocrate pour le peuple, en pleine expansion, ont soutenu le projet de loi car il intégrait certaines parties de leurs demandes de mesures d'allègement.

Sous la bannière de « finances publiques responsables et proactives » du Premier ministre, le dernier plan était le plus important depuis l'exercice 2022 pendant la pandémie de coronavirus, finançant un programme économique visant à atténuer la hausse du coût de la vie et à promouvoir les investissements pour stimuler la croissance.

Malgré des recettes fiscales supplémentaires de 2.900 milliards de yens, le gouvernement prévoit d'émettre 11.700 milliards de yens de nouvelles obligations pour couvrir plus de 60 pour cent du total, renforçant ainsi les inquiétudes concernant la consolidation budgétaire déjà tendue du Japon, la pire parmi les économies du Groupe des Sept.

Dans ce contexte, les acteurs du marché ont intensifié leurs ventes de yens et d’obligations d’État, poussant les taux d’intérêt à long terme à une forte hausse. Les rendements obligataires évoluent à l’inverse des prix.

Pour alléger la pression exercée sur les ménages par le coût de la vie élevé, le gouvernement a alloué 8 900 milliards de yens à des mesures d'aide, notamment des subventions à l'électricité et au gaz pour les trois premiers mois de l'année prochaine et des aides en espèces aux familles avec enfants, tout en augmentant l'aide financière aux gouvernements locaux.

Dans le cadre des efforts visant à construire ce qu'elle a décrit comme une économie forte, 6.400 milliards de yens ont été réservés pour accroître les investissements dans la gestion de crise et la croissance sous Takaichi, un colombe budgétaire qui a pris ses fonctions en octobre.

Le budget supplémentaire prévoyait également 1.700 milliards de yens pour la sécurité et la diplomatie, permettant à Tokyo de porter les dépenses liées à la défense à son objectif de 2 % du produit intérieur brut au cours de l'exercice 2025, soit deux ans avant le calendrier précédent.

Les critiques et les législateurs de l’opposition ont cependant déclaré que de telles dépenses non urgentes, à l’exclusion des mesures de secours, auraient dû être intégrées au budget initial de l’exercice 2026.