Le chef d’une usine de légumes arrêté pour emploi illégal de migrants
La police a arrêté le président d'une entreprise de transformation de légumes dans la préfecture de Saitama, soupçonné d'avoir violé les lois sur l'immigration en employant des étrangers sans statut de séjour approprié pour travailler en usine.
Makoto Ishii, 48 ans, président de Vegemeal, a été placé en garde à vue en compagnie d'un responsable du personnel de 47 ans. La société basée à Fukaya elle-même a également été déférée aux procureurs.
Les autorités affirment que les deux hommes ont conspiré pour employer trois Indiens dans l'usine de légumes frais coupés de l'entreprise entre juillet de l'année dernière et octobre de cette année.
Leur statut de résidence était destiné aux professions professionnelles et qualifiées et ne permettait pas le travail manuel dans les usines.
Les trois ressortissants indiens ont également été arrêtés parce qu'ils étaient soupçonnés d'avoir obtenu leur visa au moyen de fausses demandes en connivence avec un autre individu.
Ishii a nié les accusations, affirmant qu'il avait laissé toutes les questions de personnel à son équipe. Le responsable du personnel a reconnu ces allégations, affirmant que l'entreprise comptait sur une main-d'œuvre étrangère disposée à travailler pour le salaire minimum.
L'usine, qui transforme des légumes pour les supermarchés de Tokyo, fonctionne 24 heures sur 24. Les enquêteurs ont déclaré que les travailleurs indiens étaient affectés à des postes de nuit et tôt le matin, lorsque la pénurie de main-d'œuvre était la plus aiguë.
Sur les quelque 460 employés de l'usine, 70 pour cent sont des ressortissants étrangers.
Fondée en 2013, Vegemeal exploite deux installations de production et a déclaré un chiffre d'affaires de 7,3 milliards de yens (47,2 millions de dollars) au cours de l'exercice se terminant en août 2024, selon un cabinet d'études.
La popularité de la salade en sachet a explosé au Japon, portée par la montée en puissance des ménages à double revenu. Les données du secteur montrent que le marché a atteint 194,9 milliards de yens en 2024, soit environ le double de sa taille il y a dix ans.
Étant donné que les légumes à feuilles comme le chou et la laitue se détériorent rapidement une fois tranchés, la transformation doit être effectuée à proximité des principaux marchés de consommation comme Tokyo.
Les usines fonctionnent souvent par équipes 24 heures sur 24 pour répondre à la demande, et les responsables de l'industrie déclarent recevoir fréquemment des plaintes concernant des pénuries de main-d'œuvre.
Les mélanges de salades emballés ne durent généralement que trois jours après leur transformation, ce qui rend la production à l'étranger peu pratique en raison des délais d'expédition, même si les coûts sont inférieurs.
