Le chef d’orchestre japonais de renommée mondiale Seiji Ozawa est décédé à 88 ans
Seiji Ozawa, le chef d’orchestre japonais emblématique connu pour son travail avec l’Orchestre symphonique de Boston et d’autres ensembles de renommée mondiale, est décédé mardi des suites d’une insuffisance cardiaque à son domicile de Tokyo, a annoncé vendredi son bureau de direction. Il avait 88 ans.
Pionnier des chefs d’orchestre japonais actifs sur la scène mondiale, Ozawa a souffert ces dernières années d’une série de problèmes de santé qui l’ont contraint à annuler certains de ses concerts et festivals de musique.
Né en 1935 de parents japonais en Mandchourie, aujourd’hui dans le nord-est de la Chine, Ozawa a grandi au Japon et, après ses études, est parti en Europe pour devenir chef d’orchestre. En 1959, il remporte le premier prix au concours international pour jeunes chefs d’orchestre à Besançon, en France.
Après avoir étudié auprès du chef d’orchestre autrichien Herbert von Karajan en Allemagne, son talent musical a attiré l’attention du chef d’orchestre américain Leonard Bernstein. Cela lui a ouvert la voie pour devenir chef assistant du New York Philharmonic en 1961.
En 1973, Ozawa a été nommé directeur musical du Boston Symphony Orchestra et y a servi 29 ans, un mandat d’une durée rare. Il a également été directeur musical de l’Opéra national de Vienne de 2002 à 2010.
Au Japon, il a fondé le Saito Kinen Orchestra dans les années 1980 en hommage à son professeur Hideo Saito, et il se produit régulièrement au festival de musique annuel organisé à Matsumoto, dans la préfecture de Nagano, au centre du Japon.
Il a également occupé des postes tels que celui de chef d’orchestre lauréat du New Japan Philharmonic Orchestra.
Ozawa a reçu un doctorat honorifique de l’Université Harvard et souhaitait former les musiciens de la prochaine génération. En 2004, le maestro crée à Genève la Seiji Ozawa International Academy Switzerland où il enseigne gratuitement à de jeunes musiciens.
En 2016, il a remporté le Grammy Award du meilleur enregistrement d’opéra pour une interprétation qu’il a dirigée de « L’Enfant et Les Sortilèges » de Ravel par l’Orchestre Saito Kinen lors de son festival de 2013.
