Le chef de l'OTAN envisage d'étendre les exercices conjoints avec le Japon
L'Otan souhaite accroître et étendre ses exercices conjoints avec le Japon dans des domaines allant du maritime au cyberespace, afin de faire face aux défis de sécurité de plus en plus interconnectés de l'Europe et de l'Asie, a déclaré vendredi le chef de l'alliance transatlantique.
« Le partenariat avec le Japon est devenu encore plus important », a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, dans une interview à Kyodo News, d'autant plus que cette interconnectivité a été mise à nu par la crise ukrainienne, « où la Chine, la Corée du Nord (et) l'Iran permettent la guerre d'agression brutale de la Russie ».
S'exprimant à Washington au lendemain de la conclusion d'un sommet de trois jours marquant le 75e anniversaire de l'OTAN, M. Stoltenberg a déclaré que la participation du Premier ministre japonais Fumio Kishida aux discussions annuelles de plus haut niveau de l'alliance pour la troisième année consécutive reflète l'approfondissement de la coopération entre les deux parties.
Citant la phrase souvent utilisée par Kishida selon laquelle « ce qui se passe en Ukraine aujourd'hui peut se produire en Asie demain », il a déclaré : « Il est dans l'intérêt de nous tous d'empêcher le président (Vladimir) Poutine de gagner en Ukraine. »
« Nous avons quelques exercices mineurs, mais nous aimerions les étendre et en faire davantage avec le Japon », par exemple dans les domaines maritime et aérien, a déclaré M. Stoltenberg, qui dirige depuis 2014 la plus grande alliance militaire du monde, officiellement appelée Organisation du Traité de l'Atlantique Nord.
Lors d'une réunion en tête-à-tête jeudi, Kishida et Stoltenberg ont convenu que le Japon et l'OTAN mèneront un exercice conjoint dans les eaux de la région euro-atlantique d'ici la fin de cette année, en plus de renforcer la coordination sur le partage d'informations confidentielles entre eux, selon un responsable japonais.
Les remarques de Stoltenberg interviennent alors que certains membres de l'OTAN, dont la Grande-Bretagne et l'Allemagne, organisent activement des exercices de défense conjoints avec le Japon afin de renforcer leur engagement avec la région indo-pacifique.
Outre les États-Unis, un certain nombre de pays européens reconnaissent également le déplacement marqué de la puissance économique et géopolitique mondiale vers la région, où les capacités militaires croissantes de la Chine se font le plus sentir.
Avec le Japon et ses trois autres partenaires indo-pacifiques – l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud – l’OTAN a convenu de lancer ce qu’ils appellent des initiatives « phares » dans des domaines tels que l’intelligence artificielle et la lutte contre la désinformation.
M. Stoltenberg a salué le projet du Japon d'inviter les membres de l'OTAN et des partenaires partageant les mêmes idées à une réunion sur les mesures contre la désinformation d'ici le printemps prochain, affirmant que cette question constituait un « grand défi » posé par la Chine et la Russie.
Le chef de l'OTAN, qui a été Premier ministre norvégien, a déclaré qu'il souhaitait également travailler plus étroitement avec le Japon en raison de son avance technologique.
Considérant qu'il y a « de moins en moins de distinction entre les technologies civiles et militaires », il a déclaré qu'il serait mutuellement bénéfique pour l'OTAN et le Japon de faire progresser la collaboration industrielle dans le domaine de la défense.
Interrogé sur le rôle de la Corée du Nord dans la guerre en Ukraine, Stoltenberg a déclaré qu'il n'y avait « aucun doute » que le pays asiatique fournissait « un soutien militaire important » à la Russie.
Tout en refusant de divulguer des informations sensibles, il a déclaré qu'il était « absolument clair » que l'alliance de 32 membres était « profondément préoccupée » par la possibilité que la Russie soutienne les programmes de missiles et nucléaires de la Corée du Nord en échange de la réception de munitions et d'autres armes de Pyongyang.
Concernant l'idée d'ouvrir un bureau de liaison de l'OTAN à Tokyo, une démarche autrefois souhaitée par certains membres de l'alliance dans le cadre des efforts visant à promouvoir son engagement dans la région indo-pacifique, il a déclaré : « Je continue de croire que ce sera une bonne chose. »
Mais le chef de 65 ans, dont le mandat se termine en octobre, a ajouté qu'il s'agissait d'un problème qui devrait être résolu à l'avenir.
