Le bloc soutenant le gouverneur de la base anti-américaine d'Okinawa ne parvient pas à obtenir la majorité
Les candidats soutenant le gouverneur d'Okinawa, un farouche opposant au projet de relocalisation d'une base militaire américaine clé au sein de la préfecture, n'ont pas réussi à obtenir la majorité lors des élections locales de dimanche, ce qui porte un coup à sa stratégie difficile visant à arrêter le projet.
Ce résultat est survenu alors que le gouvernement central poursuit son projet de déplacer la base aérienne du Corps des Marines des États-Unis de Futenma d'une zone densément peuplée de Ginowan vers une nouvelle installation en cours de construction dans une zone côtière de Nago, toutes deux sur l'île principale d'Okinawa.
En janvier, l’État a lancé les travaux de construction d’une partie du site de relocalisation malgré une forte opposition locale.
Lors de l'élection de l'assemblée préfectorale qui comptait 48 sièges, les candidats qui soutenaient le gouverneur Denny Tamaki ont obtenu 20 sièges, tandis que 27 étaient occupés par ceux qui s'opposaient à lui et le reste est allé à un candidat neutre. Avant le vote, chaque camp disposait de 24 sièges.
Quant à savoir s'il faut soutenir le déménagement prévu de la base au sein de la préfecture, l'assemblée est divisée avec 24 membres pour et 24 contre.
« Je prends (le résultat) au sérieux », a déclaré lundi Tamaki aux journalistes à Naha, la capitale préfectorale, tout en admettant qu'il « sera placé dans une position très difficile ».
Les partisans de Tamaki comprennent le Parti constitutionnel démocrate du Japon, le Parti communiste japonais et le Parti social-démocrate, tandis que le Parti libéral-démocrate et son partenaire junior de coalition en politique nationale, le parti Komeito, appartiennent au camp anti-Tamaki.
Il y avait 75 candidats. Deux sièges ont été obtenus sans vote, laissant 73 candidats en lice pour les 46 sièges restants.
Le taux de participation électorale a été le plus bas jamais enregistré, à 45,62 pour cent, selon le comité électoral local.
La préfecture de l'île du sud a été restituée au Japon en 1972, 20 ans après que le Japon ait retrouvé sa souveraineté après sa défaite lors de la Seconde Guerre mondiale.
De nombreux habitants d'Okinawa espèrent depuis longtemps que la base de Futenma soit déplacée en dehors de la préfecture, qui abrite l'essentiel des installations militaires américaines au Japon. Le sentiment anti-base est profond en raison du bruit, de la pollution et d’un certain nombre de crimes très médiatisés commis par les militaires américains.
Mais le gouvernement central continue de s'en tenir au plan décidé dans les années 1990, affirmant qu'il s'agit de « la seule solution » pour éliminer les dangers posés par la base de Futenma sans porter atteinte à la dissuasion perçue par l'alliance de sécurité nippo-américaine.
A Tokyo, le secrétaire général du cabinet Yoshimasa Hayashi, principal porte-parole du gouvernement, a refusé de commenter le résultat des élections d'Okinawa, mais a souligné que l'État poursuivrait « régulièrement » le projet.
Le gouvernement central a commencé à renforcer le sol meuble du site de relocalisation le 10 janvier dans les eaux du côté de la baie d'Oura, dans la région de Henoko, à Nago, suite à sa décision sans précédent d'ignorer l'objection des autorités locales au projet.
Même une fois les travaux de décharge terminés, il faudra encore trois ans pour organiser le transfert, et le retour effectif sous le contrôle japonais du terrain où se trouve la base de Futenma devrait avoir lieu au milieu des années 2030 ou plus tard.
