L'armure japonaise classique ressemble à un équipement du royaume coréen
Les armures découvertes sur l'ancien site du temple Asukadera, dans la préfecture de Nara, présentent de nombreuses caractéristiques en commun avec les équipements de protection du royaume de Baekje, dans la péninsule coréenne, a découvert une équipe de recherche conjointe.
Le temple Asukadera fut le premier temple bouddhiste à part entière du Japon situé dans un site historique désigné par l'État dans l'actuel village d'Asuka.
Baekje (milieu du IVe siècle-660), connu comme l'un des trois anciens royaumes de Corée, existait dans ce qui est aujourd'hui la ville de Gongju, dans la province du Chungcheong du Sud en Corée du Sud.
« Le fait que l'armure identifiée à Asukadera partage la même structure que celle découverte dans les ruines du palais royal de Baekje est cohérent avec la représentation de 'Nihon Shoki' (Les Chroniques du Japon) », a déclaré Kanekatsu Inokuma, professeur émérite d'archéologie à l'Université Tachibana de Kyoto.
« Nihon Shoki », l'un des livres les plus anciens de l'histoire classique du Japon, précise que la construction du temple Asukadera a commencé en 588, avec l'envoi de moines et de techniciens de Baekje.
L'armure de fer et la partie en serpentine ont été trouvées au sommet de la première pierre du pilier central d'une pagode du village d'Asuka. La pierre broyée a été découverte en 1957 à une profondeur de 2,7 mètres par ce qu'on appelle aujourd'hui l'Institut national de recherche sur les biens culturels de Nara.
En 2015, Shigeto Ishibashi, chef de l'unité de conservation du musée historique d'Asuka de l'institut, et ses collègues ont commencé un examen plus détaillé des objets découverts.
En collaboration avec Takehiro Hatsumura, chercheur à l'Institut Gangoji pour la recherche sur les biens culturels, Ishibashi a mené une série d'enquêtes et d'analyses, notamment des images aux rayons X et des mesures tridimensionnelles.
En Corée du Sud, des pièces d'armure en fer et en cuir ainsi que d'autres artefacts ont été découverts dans les ruines de la forteresse de Gongsanseong à Gongju en 2011 et 2014.
L'armure de cuir portait l'inscription « 19e année de l'ère Zhenguan » de la dynastie Tang, correspondant à 645.
Début 2024, Hatsumura a jeté un œil à l'armure Baekje lors d'une visite au musée d'histoire de l'université nationale de Kongju.
Il a constaté que les structures des armures coréenne et Asukadera intègrent l'armure lamellaire recouvrant le torse avec la protection du haut des bras et des épaules dans leur ensemble.
Inokuma, spécialisé dans les vestiges découverts autour d'Asuka, a noté que l'armure d'Asukadera avait déjà été décrite comme présentant des caractéristiques indiquant l'influence de Goguryeo, un autre des trois anciens royaumes de Corée.
« Cette fois, les preuves matérielles suggèrent plutôt une forte influence de Baekje », a déclaré Inokuma.
