L'alerte au séisme d'une semaine au Japon prend fin en l'absence de nouveaux développements
Un appel gouvernemental d'une semaine pour une préparation accrue basé sur un avertissement concernant un potentiel méga-séisme le long de la côte Pacifique devrait prendre fin jeudi, après qu'aucune nouvelle activité sismique majeure n'a été confirmée autour de la fosse de Nankai.
L'alerte au séisme de magnitude 7,5 sur la fosse de Nankai, la première depuis la mise en place du système en 2017, a incité le gouvernement central et les collectivités locales à intensifier leurs préparatifs en cas de catastrophe au cours de la semaine dernière. Elle a également eu un impact négatif sur certaines entreprises liées au tourisme pendant la saison des vacances d'été.
La période d'une semaine appelant à une vigilance accrue devrait officiellement prendre fin jeudi à 17 heures, sauf nouvelle évolution.
Le Japon, pays sujet aux tremblements de terre, craint depuis longtemps un séisme de magnitude 8 à 9 le long de la fosse de Nankai au cours des 30 prochaines années, avec des prévisions selon lesquelles une vaste zone pourrait être secouée et de vastes régions côtières englouties par un tsunami massif.
L'avis de séisme majeur a été émis quelques heures seulement après qu'un séisme de magnitude 7,1 a secoué le sud-ouest du Japon le 8 août, son foyer étant situé dans les eaux au large de la préfecture de Miyazaki, à l'extrémité ouest de la fosse de Nankai.
L'avis a pour but d'informer la population du risque plus élevé que d'habitude d'un séisme de grande ampleur autour de la fosse de Nankai pendant une semaine. Le gouvernement exhorte la population à rester vigilante et préparée, car la possibilité d'un séisme majeur n'est pas écartée.
La fosse de Nankai est une fosse océanique qui longe la côte Pacifique du Japon, là où les plaques tectoniques eurasienne et philippine se rencontrent.
L'Agence météorologique japonaise a déclaré qu'à la date de mercredi, elle n'avait détecté aucune activité sismique indiquant des changements inquiétants dans la zone présumée où le méga-séisme pourrait provenir.
Selon le Cabinet Office, l'avis a été appliqué à 707 municipalités dans 29 préfectures où de fortes secousses et un important tsunami sont attendus en cas de tremblement de terre majeur.
Le gouvernement estime que, dans le pire des cas, un méga-séisme dans la fosse de Nankai pourrait entraîner plus de 200 000 milliards de yens (1 360 milliards de dollars) de dégâts.
Un tremblement de terre de magnitude 9,0 avec un épicentre proche de la terre augmenterait les dégâts dus à l’effondrement des logements et des infrastructures, ainsi qu’à une réduction de l’activité commerciale.
La ville de Kuroshio, dans la préfecture de Kochi, dans l'ouest du Japon, où un tsunami de 34 mètres est attendu en cas de méga-séisme, a répondu à l'avis en établissant un quartier général de réponse aux catastrophes et en augmentant le nombre d'employés chargés de la réponse aux catastrophes.
Selon la préfecture, plus de 100 centres d'évacuation ont été mis en place, accueillant jusqu'à 63 personnes.
Certaines plages de l'ouest et du sud-ouest du Japon, fermées à la baignade après le séisme de la semaine dernière, ont rouvert.
L'histoire montre qu'un tremblement de terre majeur se produit tous les 100 à 150 ans autour de la fosse de Nankai. Environ 80 ans se sont écoulés depuis le plus récent.
Le séisme qui a dévasté le nord-est du Japon le 11 mars 2011 a déclenché un tsunami massif et conduit à la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. Il a atteint une magnitude de 9,0, soit le séisme le plus fort jamais enregistré au Japon.
