La règle du capital visa oblige les propriétaires d’entreprises étrangères à fermer leurs portes

Chan Ka Yee et son style hongkongais « congee» Ce restaurant du quartier Nerima de Tokyo a survécu à la pandémie de COVID-19 et venait de réaliser des bénéfices lorsque le glas a sonné en octobre.

L'Agence des services d'immigration a relevé les exigences relatives au statut de résident de « chef d'entreprise », notamment la possession d'un capital de 30 millions de yens (190 000 dollars).

Incapable de surmonter ce « mur », Chan, 47 ans, originaire de Hong Kong, a décidé de fermer le restaurant San Mai San Nerima, situé près de la gare de Nerima sur la ligne Seibu Ikebukuro, après son dernier jour d'ouverture le 20 mai.

« Je ne voulais pas abandonner facilement le restaurant, mais je ne pouvais pas l'éviter », a-t-elle déclaré.

Chan n'est pas le seul à avoir du mal avec les nouvelles exigences en matière de visa.

Une enquête menée en mars et avril par Tokyo Shoko Research Ltd. a montré que 45 % des 299 entreprises dirigées par des ressortissants non japonais ont déclaré qu'elles seraient affectées par les conditions plus strictes pour le visa de chef d'entreprise, y compris la maîtrise de la langue japonaise.

La principale préoccupation était la multiplication par six du capital minimum requis, de 5 millions de yens à 30 millions de yens.

Pour les renouvellements de statut, des mesures transitoires accorderont un délai de grâce de trois ans, jusqu'en octobre 2028.

Même après cela, l’autorisation peut toujours être accordée si les conditions ne sont pas entièrement remplies.

Cependant, de nombreux propriétaires d’entreprise vivent dans la crainte que leur candidature soit rejetée. Et certains ont décidé de fermer boutique avant que cela n’arrive.

Chan a grandi en regardant des drames japonais et rêvait depuis longtemps de vivre au Japon. Après avoir économisé de l'argent, elle a postulé pour exploiter un restaurant franchisé au Japon et l'a ouvert en août 2020.

Bien que le restaurant soit récemment devenu rentable, elle ne voit aucun moyen de répondre aux besoins de 30 millions de yens.

Lorsque Chan a consulté un juriste agréé sur les procédures administratives, on lui a répondu : « Vous devez simplement répondre aux nouvelles exigences. »

Même si un visa de chef d'entreprise peut être valable jusqu'à cinq ans, Chan doit renouveler son statut chaque année.

Elle a décidé de fermer son entreprise et de tout régler au Japon pendant que son visa était encore valide, puis de retourner à Hong Kong.

Elle comprend la nécessité de mesures plus strictes pour empêcher toute utilisation malveillante du visa de chef d’entreprise. Mais elle souhaite que les performances commerciales soient prises en compte dans les candidatures.

« J'ai décidé de fermer mon restaurant, mais je crois toujours aux possibilités futures et je veux me préparer à mon retour à Hong Kong », a-t-elle déclaré.

POSSIBLE COMMUNAUTÉ PERDUE

Le quartier Edogawa de Tokyo compte la plus grande population indienne du Japon. Et plus de la moitié des 8 400 résidents indiens du quartier vivent autour de la station de métro Nishi-Kasai, où des restaurants indiens bordent les rues.

« Nous ne pouvons pas réunir 30 millions de yens », a déclaré un Indien de 53 ans dont la femme tient un restaurant indien dans le quartier. « Nous n'avons pas d'autre choix que de fermer le restaurant. »

Sa femme a ouvert le restaurant il y a trois ans dans la région connue sous le nom de « Little India » avec un capital de 5 millions de yens.

Environ la moitié de ses clients sont indiens et l’autre moitié japonaise. L'entreprise se porte bien, avec un chiffre d'affaires annuel d'environ 40 millions de yens.

Mais cela ne suffit pas pour obtenir 30 millions de yens de capital.

« Pourquoi ne voient-ils pas nos efforts ? Nous travaillons si dur pour faire fonctionner nos entreprises. Si les étrangers ne peuvent pas manger la nourriture de leur pays, ils cesseront de venir travailler au Japon. Si les travailleurs étrangers disparaissent, ce sont les Japonais qui seront en difficulté », a déclaré l'homme.

Il a déclaré que la plupart des restaurants ethniques à proximité se trouvent dans une situation similaire et seront probablement contraints de fermer parce que les propriétaires ne peuvent pas renouveler leur statut de résident.

Jagmohan S Chandrani, 73 ans, président de l'association indienne Edogawa, qui dirige également des entreprises commerciales, a déclaré avoir entendu les inquiétudes des propriétaires indiens et népalais de restaurants et d'entreprises d'importation de produits alimentaires depuis octobre.

Il a déclaré que de nombreux Indiens du quartier dépendent des entreprises locales pour suivre un régime végétarien afin de répondre à leurs besoins religieux. Si ces entreprises disparaissent, leur vie quotidienne pourrait devenir insoutenable.

« De nombreux Indiens ne pourront plus continuer à vivre au Japon. La communauté que nous avons construite ensemble pourrait être perdue », a-t-il déclaré.

Kazuhiko Yamada de Future Design, un bureau de spécialistes juridiques certifiés en matière de procédures administratives situé dans l'arrondissement Chuo de Tokyo, soutient les étrangers cherchant à obtenir ou à renouveler le visa de chef d'entreprise pour gérer des restaurants ou des entreprises d'exportation au Japon.

« L'exigence de 30 millions de yens est extrêmement difficile », a déclaré Yamada. « Même parmi les Japonais, peu de gens sont capables d'investir autant de capital. Certaines entreprises qui étaient rentables et qui se portaient bien ont déjà abandonné et sont rentrées chez elles. »

Son cabinet effectuait auparavant deux à trois consultations par mois pour les nouvelles demandes de visa de chef d'entreprise. Cependant, depuis la révision, aucun client de ce type n’est arrivé.

Il a déclaré que d'autres rédacteurs administratifs se trouvaient dans une situation similaire et il a prédit une diminution du nombre d'entrepreneurs étrangers qui choisissent le Japon.

« Les gens qui peuvent réunir 30 millions de yens choisiraient probablement des pays comme les États-Unis ou l'Europe, où les coûts sont plus élevés mais les profits plus importants et où l'anglais est largement parlé », a déclaré Yamada.

Atsushi Kondo, professeur de droit constitutionnel à l'Université Meijo et spécialisé dans la politique d'immigration, a déclaré que l'exigence de capital plus élevée pourrait s'avérer inefficace pour contrecarrer les abus, et pourrait même avoir des conséquences négatives.

« Ceux qui créent des sociétés écrans ont souvent beaucoup d'argent. Ainsi, même si l'exigence est portée à 30 millions de yens, ils pourront peut-être encore la contourner », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que la politique d'immigration ne devrait pas seulement renforcer les réglementations pour empêcher l'entrée illégale ou expulser les étrangers en séjour prolongé, mais elle devrait également mettre l'accent sur l'acceptation et l'encouragement des individus susceptibles de contribuer à la société japonaise.

« Les modifications apportées aux exigences en matière de visa élimineront les individus honnêtes et travailleurs », a déclaré Kondo. « Le système devrait être révisé afin que ces personnes puissent continuer à diriger leur entreprise, tout en permettant également à de nouveaux entrants. »

(Cet article a été compilé à partir des rapports de Yuka Suzuki, Masahide Miyajima et Takae Kumagai.)