La population active du Japon dépasse les 70 millions pour la première fois
La population active du Japon a atteint un niveau record de 70,04 millions en 2025, soutenue par l'afflux continu de personnes âgées, de femmes et de ressortissants étrangers sur le marché du travail, selon une enquête du ministère de l'Intérieur.
C’était la première fois que la population active – définie comme les personnes de 15 ans ou plus disposées à travailler – dépassait les 70 millions depuis que des données comparables sont devenues disponibles en 1953.
Le total combine les travailleurs occupés et les chômeurs à la recherche d’un emploi.
Parmi toutes les personnes de 15 ans et plus, un nombre record de 63,8% d'entre elles faisaient partie de la population active, tandis que le nombre de personnes travaillant réellement était également un record, à 68,28 millions, selon l'Enquête sur la population active du ministère, publiée le 30 janvier.
Malgré une baisse de la population en âge de travailler (15 à 64 ans) causée par un faible taux de natalité, la population active est en augmentation depuis 2012, où elle s'élevait à 65,65 millions.
Les seniors représentent un segment en croissance.
Selon l'enquête, 26,5 pour cent des personnes âgées de 65 ans et plus faisaient partie de la population active, soit une hausse de 0,4 point de pourcentage par rapport à l'année précédente.
Le taux d'emploi pour cette tranche d'âge était de 26,0 pour cent, ce qui signifie qu'environ une personne âgée sur quatre travaille désormais.
Un plus grand nombre de femmes sont également employées.
Selon l'enquête, environ 32 millions de femmes travaillaient en 2025, soit 430 000 de plus que l'année précédente.
La courbe dite en forme de M, dans laquelle la participation au marché du travail des femmes dans la trentaine et la quarantaine diminue en raison du mariage et de l’éducation des enfants, s’aplatit progressivement.
Le nombre croissant de personnes âgées et de femmes actives reflète non seulement un désir plus fort de travailler chez les individus, mais également les efforts déployés par les entreprises pour améliorer les conditions de travail dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre.
En vertu de la loi sur la stabilisation de l'emploi des personnes âgées, les entreprises sont tenues d'assurer un emploi jusqu'à 65 ans et sont encouragées à faire des efforts pour offrir des opportunités d'emploi jusqu'à 70 ans.
Certaines entreprises ont amélioré leur traitement des travailleurs âgés ou ont repoussé l’âge de la retraite au-dessus de 65 ans.
Les améliorations des cadres juridiques et les réformes du lieu de travail dans les entreprises contribuent à l’augmentation du nombre de travailleuses.
En outre, le modèle traditionnel de « l’homme seul soutien de famille » est devenu moins dominant alors que de plus en plus de femmes ne se marient pas.
LES HEURES DE TRAVAIL TOUJOURS COURTES
Toutefois, les personnes âgées et les femmes ont tendance à travailler moins d’heures, de sorte que leur nombre croissant sur le marché du travail n’entraîne pas automatiquement une augmentation du nombre total d’heures de travail de la population active.
Une étude publiée en octobre 2024 par Persol Research and Consulting Co., un institut de recherche privé, estime que les heures de travail annuelles par personne passeront de 1 850 heures en 2023 à 1 687 heures en 2035.
Il prévoit un déficit de 17,75 millions d'heures de travail par jour, soit l'équivalent de 3,84 millions de travailleurs.
Si le nombre total d'heures de travail diminue alors même que la population active augmente, la force économique du Japon pourrait s'affaiblir.
Pour soutenir la croissance économique, le rapport indique que le Japon devra augmenter sa productivité horaire grâce à des mesures telles qu'un investissement accru dans l'éducation et une utilisation plus large de l'intelligence artificielle.
NOMBRE RECORD DE TRAVAILLEURS ÉTRANGERS
L’augmentation de la population active est également due aux travailleurs étrangers.
Les données compilées par le ministère du Travail montrent que le nombre de travailleurs étrangers au Japon a atteint 2 571 037. à fin octobre 2025, soit une augmentation de 268 450 par rapport à l’année précédente et le chiffre le plus élevé jamais enregistré.
