La mère du membre d'équipage de l'US Osprey manque toujours à son fils 2 ans après l'accident au Japon

KAGOSHIMA, Japon – La mère d'un membre d'équipage d'un CV-22 Osprey de l'US Air Force décédé dans un accident au large de l'île de Yakushima, dans le sud-ouest du Japon, il y a deux ans, a déclaré que son fils lui manquait toujours profondément.

« Jeff nous manque à chaque minute de la journée, chaque jour », a déclaré Catherine Hoernemann, la mère du major Jeffrey Hoernemann, décédé dans l'accident à l'âge de 32 ans.

Né à Andover, Minnesota, Hoernemann était « très compétitif », a déclaré sa mère dans une interview par courrier électronique, et qu'il « essayait toujours d'être meilleur qu'avant, que ce soit dans le sport, à l'école ou en vol ».

Même si Hoernemann était un pilote talentueux avec de nombreuses médailles, il ne s'en vantait jamais et souhaitait plutôt enseigner à de nouveaux pilotes, a-t-elle déclaré.

« Il a fait l'éloge du Japon » lorsqu'il a été affecté à la base aérienne de Yokota en 2018. Malgré le décalage horaire de 15 heures, ils se sont parlé ou ont envoyé des SMS presque quotidiennement pendant les quatre mois de son déploiement, a-t-elle déclaré.

Lorsqu'il a ensuite été de nouveau affecté à la base, Hoernemann avait l'intention de faire visiter le Japon à sa famille, a déclaré sa mère.

Le 29 novembre 2023, jour de l'accident de l'avion de transport CV-22 qui a tué les huit membres du personnel à bord, il avait envoyé un texto à sa mère dans la matinée pour lui dire qu'il allait prendre l'avion.

« Je lui ai souhaité bonne chance et je lui ai dit que je l'aimais », a déclaré la mère, ajoutant que sa réponse « Je t'aime aussi ! » » était le dernier texto qu'elle a reçu de son fils.

Selon un rapport d'enquête du commandement des opérations spéciales de l'US Air Force, l'accident a été causé par une défaillance de la boîte de vitesses du proprotor gauche qui a provoqué une défaillance en cascade rapide du système d'entraînement de l'avion.

Après la mort de son fils, elle et sa famille ont créé la Major Jeffrey Hoernemann Memorial Scholarship Foundation, financée par des dons, pour soutenir les étudiants poursuivant une carrière dans l'aviation, l'éducation et l'ingénierie.

« Jeff menait une vie pleine de potentiel. Il donnait tellement de lui-même et avait encore tellement à offrir à ce monde », a déclaré sa mère. « Nous voulons raconter son histoire et garder sa mémoire vivante, et nous avons pensé que la meilleure façon d'y parvenir était de créer une fondation de bourses d'études en sa mémoire. »