La hotline n'a pas été utilisée en raison du passage d'un navire des FDS japonaises dans les eaux chinoises
La Chine et le Japon n'ont pas utilisé leur ligne directe de défense pour communiquer au sujet de l'incident de la semaine dernière au cours duquel un destroyer de la Force d'autodéfense maritime a temporairement navigué dans les eaux territoriales chinoises, ont indiqué jeudi des sources diplomatiques, mettant en doute l'efficacité de la ligne directe dans la gestion de crise.
Les communications bilatérales ont plutôt été menées via les canaux normaux impliquant des responsables étrangers et de la défense après que le destroyer Suzutsuki de la MSDF, chargé de surveiller les exercices militaires chinois en haute mer, soit entré dans les eaux chinoises au large de sa province orientale du Zhejiang le 4 juillet malgré les avertissements répétés des navires chinois, ont indiqué les sources.
Par ces canaux, la Chine a fait part de ses graves préoccupations au Japon plus tard dans la journée, tandis que le Japon s'est engagé à enquêter sur l'affaire. Certains responsables pensent que la hotline de la défense aurait pu être utilisée dans le cadre de cette affaire, ont ajouté les sources.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré jeudi lors d'une conférence de presse que la Chine avait protesté contre les « actions illégales et inappropriées » du navire japonais et que Tokyo avait expliqué qu'il s'agissait d'une « erreur technique ».
« La Chine a demandé au Japon de mener une enquête approfondie sur cette affaire et de promettre que des incidents similaires ne se reproduiront plus jamais », a-t-il déclaré.
En mai de l'année dernière, les deux voisins ont commencé à exploiter la hotline, qui fait partie du mécanisme de communication maritime et aérienne lancé par eux en 2018 pour renforcer la confiance mutuelle et éviter les imprévus en mer et dans les airs.
L'ouverture d'une ligne directe avait été initialement convenue en 2007, la ligne de communication ayant été mise en place en mars 2009. Les ministres de la Défense chinois et japonais ont réaffirmé son importance lors d'une réunion à Singapour en juin.
Les deux puissances asiatiques sont en désaccord depuis l'intrusion répétée de navires de la garde côtière chinoise dans les eaux territoriales japonaises autour des îles Senkaku, en mer de Chine orientale. Ces îlots inhabités sont contrôlés par Tokyo mais revendiqués par Pékin, qui les appelle Diaoyu.
Jeudi, le secrétaire général du cabinet japonais Yoshimasa Hayashi s'est abstenu de fournir des détails sur la navigation du Suzutsuki dans les eaux chinoises lors d'une conférence de presse à Tokyo, déclarant qu'il ne ferait aucun commentaire sur les opérations des Forces d'autodéfense.
Le gouvernement chinois soupçonne que l'incident était une « provocation intentionnelle » du destroyer, qui avait été exhorté par les navires chinois à quitter la zone, et a recueilli et analysé les informations pertinentes, selon des sources chinoises.
