La diffusion en direct et les revenus vidéo révèlent une faille dans la loi sur les fonds politiques
Une source de financement relativement nouvelle pourrait compliquer davantage le débat sur le renforcement de la loi sur le contrôle des fonds politiques.
Un nombre croissant de législateurs et de partis politiques tirent des revenus du streaming en ligne sur les plateformes de médias sociaux, mais la loi ne contient aucune disposition sur la manière – ni même si – de déclarer ces fonds.
Les partis d’opposition cherchent à interdire les dons des entreprises et des groupes aux législateurs afin de prévenir la corruption et les faveurs. Mais certains experts estiment que les fonds générés par les activités en ligne pourraient poser un problème plus important, étant donné qu'ils peuvent actuellement être collectés de manière anonyme.
Les rapports sur les fonds politiques déposés pour 2024 et divulgués en novembre ont montré que les législateurs et les partis ont adopté des approches différentes en matière de revenus provenant des vidéos en ligne et du streaming.
POURBOIRES EN LIGNE
« Bonsoir à tous », a déclaré Yuichiro Tamaki, chef du Parti démocrate pour le peuple, au début de sa diffusion en direct sur YouTube début novembre.
Après avoir annoncé que les partis au pouvoir et d'opposition s'étaient mis d'accord pour abolir l'ancienne taxe temporaire sur l'essence, que le DPP réclamait depuis longtemps, les téléspectateurs ont posté plus de 800 commentaires.
Un téléspectateur a même envoyé 10 000 yens (64 dollars) via la fonctionnalité Super Chat, essentiellement un service de pourboires en ligne sur YouTube.
Lorsqu'un téléspectateur envoie un commentaire accompagné d'un pourboire monétaire, le commentaire est mis en surbrillance pour se démarquer.
Une partie du paiement est collectée par YouTube à titre de frais de service. Ceux qui ont posté la vidéo reçoivent le montant restant.
Si certaines conditions, telles qu'un nombre minimum d'abonnés et un nombre total de vues, sont remplies, les créateurs peuvent également percevoir une part des revenus publicitaires générés par leurs vidéos.
Le bureau de Tamaki a déclaré qu'il avait gagné des revenus grâce à ses vidéos depuis octobre de l'année dernière, et qu'il avait déjà gagné plus de 1,1 million de yens avec une seule diffusion en direct.
Shinji Ishimaru, qui a terminé deuxième aux élections au poste de gouverneur de Tokyo en juillet 2024, a utilisé les vidéos sur les réseaux sociaux comme élément clé de sa stratégie de campagne.
Il a rapporté sur X qu'il avait reçu plus de 3,2 millions de yens en pourboires en ligne lors d'une diffusion en direct en juin 2024.
Cependant, Tamaki et Ishimaru n’ont pas répertorié ces revenus dans leurs rapports sur les fonds politiques pour 2024.
La loi sur le contrôle des fonds politiques exige que les législateurs et les partis déclarent leurs revenus et dépenses liés aux activités politiques.
Cependant, la loi manque de dispositions claires indiquant si les publications vidéo et la diffusion en direct constituent des activités politiques.
Le ministère de l'Intérieur a déclaré que chaque législateur devrait décider si ses vidéos sont considérées comme telles.
Le bureau de Tamaki a déclaré avoir déclaré les revenus vidéo combinés aux revenus publicitaires comme « revenus personnels » dans sa déclaration de revenus et avoir payé le montant d'impôt approprié.
« Si nous les traitons comme des revenus politiques, ils deviennent des revenus non imposables », a déclaré un membre du personnel du bureau de Tamaki. « Nous accordons la priorité au paiement des impôts, car la manière de gérer ces revenus vidéo n'est pas clairement définie. »
LES PARTIES ADOPTENT DIFFÉRENTES APPROCHES
Les partis politiques publient également des vidéos sur leurs chaînes YouTube officielles et disposent de différentes manières de gérer leurs revenus.
Dans son rapport sur les fonds politiques de 2024, Sanseito a répertorié environ 2,27 millions de yens comme « revenus publicitaires » provenant des revenus publicitaires et des conseils en ligne sur sa chaîne officielle.
Reiwa Shinsengumi a rapporté environ 15,6 millions de yens de revenus publicitaires provenant de sa chaîne officielle dans son rapport sur les fonds politiques pour 2024.
La loi sur le contrôle des fonds politiques interdit les dons directs aux législateurs individuels, les dons anonymes ainsi que les contributions de ressortissants étrangers ou d'entreprises étrangères.
Les experts politiques affirment que les pourboires en ligne sont essentiellement équivalents à des dons, et que le fait que de tels pourboires puissent être effectués de manière anonyme pourrait ouvrir une faille dans la réglementation.
Reiwa Shinsengumi a déclaré qu'elle avait pris en compte les règles de la loi et qu'elle n'acceptait pas les pourboires en ligne en gardant cette fonctionnalité désactivée.
Le Parti libéral-démocrate au pouvoir, le principal parti d'opposition, le Parti constitutionnel-démocrate du Japon, et le DPP ont également désactivé les fonctionnalités de monétisation sur leurs chaînes officielles.
Un représentant au siège du CDP a déclaré que le parti souhaitait « empêcher que les vidéos ne deviennent de plus en plus extrêmes en quête de vues et de revenus, ce qui pourrait fausser la démocratie ».
FACULE DANGEREUSE
Harumichi Yuasa, professeur à l'Université Meiji qui possède une expertise dans la relation entre les médias sociaux et la politique, a déclaré que les cadres juridiques n'ont pas suivi le rythme des nouvelles technologies.
« La confusion est apparue parce que la définition des 'activités politiques' reste floue alors que de nouveaux flux financiers sont apparus », a-t-il déclaré.
Yuasa a également averti que, puisque n'importe qui peut donner des conseils en ligne de manière anonyme, l'influence étrangère sur la politique japonaise pourrait se manifester par le biais de contributions financières, ce que la loi cherche précisément à réglementer.
« Pour l'instant, les montants sont faibles, mais n'importe qui pourrait utiliser un tel système de manière malveillante », a-t-il déclaré.
Il a également noté que YouTube ne fournit aucun détail de paiement lors du transfert des revenus aux créateurs, ce qui rend impossible la distinction entre les revenus publicitaires et les pourboires.
« Si les entrées de fonds politiques deviennent opaques, les sorties le seront également. Nous avons besoin de règles qui impliquent les opérateurs de plateformes », a-t-il déclaré.
