La défaillance de l'attachement de Honda-Nissan laisse l'avenir des automakers japonais brumeux
Un lien historique autrefois examiné entre Honda Motor Co. et Nissan Motor Co. est au bord de l'effondrement, forçant les deux principaux constructeurs automobiles japonais à réévaluer leurs stratégies pour rester compétitives contre les fabricants mondiaux de véhicules électriques.
Les difficultés de Nissan, en particulier, devraient s'approfondir, car le troisième constructeur automobile du Japon en volume s'était envisagé de Honda, le deuxième plus grand, pour un revirement et fait maintenant face à une spéculation renouvelée sur un achat potentiel de pieu par le géant taiwanais de l'électronique Foxconn.
Juste un peu plus d'un mois auparavant, Honda et Nissan ont annoncé qu'ils avaient accepté de commencer des pourparlers sur la fusion sous une société de portefeuille, ce qui aurait pu créer le troisième groupe de constructeurs automobiles au monde pour rivaliser avec les fabricants de véhicules électriques américains et chinois.
La nouvelle entité aurait également formé l'un des deux plus grands groupes automobiles du Japon aux côtés du groupe de Toyota Motor Corp.
Cependant, une source proche de l'affaire a déclaré mercredi que Nissan devrait mettre fin à la fusion pour les préoccupations concernant le maintien de son indépendance de la direction et des désaccords avec Honda sur les mesures de rationalisation.
L'analyste automobile Takaki Nakanishi a suggéré que les pourparlers d'intégration n'ont jamais été vraiment «égaux», malgré le président de Nissan, Makoto Uchida, mettant l'accent sur l'égalité lors de l'annonce de la fusion en décembre.
L'intention de Honda était de « prendre le contrôle de Nissan » pour émerger comme l'un des meilleurs groupes de constructeurs automobiles du monde, a déclaré Nakanishi, PDG du Nakanishi Research Institute.
Chaque entreprise devait conserver et exploiter sa marque sous la société de portefeuille, Honda prenant la tête en nommant le président et la majorité des membres du conseil d'administration.
Cependant, après avoir omis de recevoir une réponse satisfaisante de Nissan sur son plan de redressement – une condition clé pour la fusion – Honda a proposé de faire de Nissan sa filiale, un déménagement avec véhémence opposé au sein du constructeur automobile basé à Yokohama.
« Nous étions censés faire des choses ensemble dans le plan. Nous ne pouvons pas accepter d'être avalés », a déclaré une source proche de Nissan.
Selon Nakanishi, « Honda semble avoir proposé un rachat de Nissan dans le but d'intervenir directement dans sa gouvernance, car Nissan ne devrait pas répondre de manière proactive aux attentes de Honda ».
Dès le départ, les doutes ont tourné par la chimie des deux sociétés, que les experts ont décrit comme «l'eau et l'huile», avec Honda connu pour son accent sur le développement de la technologie et Nissan pour sa tendance bureaucratique.
Pour sa part, Nissan a lutté en Chine contre les rivaux locaux solides offrant des véhicules électriques plus abordables, tandis que ses activités américaines ont souffert en raison de son manque de modèles hybrides populaires.
Avec Nissan et Honda considérés comme ayant du mal à survivre indépendamment au milieu de la turbulence de l'industrie, l'objectif immédiat passera à la recherche potentielle de Nissan pour de nouveaux partenaires.
Nissan a été initialement considéré comme entrant dans des pourparlers de fusion avec Honda dans une tentative désespérée de bloquer Foxconn, qui a cherché à tirer parti des technologies automobiles de Nissan, de gagner une influence sur sa gestion.
Avec le plan de fusion entre Honda et Nissan pratiquement effondré, Foxconn, officiellement connu sous le nom de Hon Hai Precision Industry Co., peut intensifier les efforts pour acquérir une participation dans Nissan, selon les analystes.
À la fin de l'année dernière, une source honoraire a déclaré que la société avait approché Renault SA, le plus grand actionnaire de Nissan, à propos de l'acquisition de certaines de ses actions dans le constructeur automobile japonais, pensant que Nissan aurait du mal à renverser ses activités.
Hon Hai a acquis le fabricant d'électronique japonais Sharp Corp. en 2016, marquant la première prise de contrôle d'une grande entreprise japonaise par une entreprise étrangère.
« Sans une force dominante de l'extérieur, Nissan reste un sentiment de crise (à propos de sa propre situation) », a déclaré une source de l'honorable.
