La Chine surveillera avec prudence la direction des relations sino-japonaises par Ishiba
Malgré la réaffirmation jeudi au Laos par le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba avec le Premier ministre chinois Li Qiang de la nécessité de promouvoir des relations « mutuellement bénéfiques », Pékin surveillera probablement de près la manière dont le nouveau dirigeant gérera ses relations après les élections générales qui auront lieu plus tard ce mois-ci.
Lors de ses premiers entretiens avec Li, Ishiba, qui a pris ses fonctions le 1er octobre, a confirmé lors de la réunion en marge des sommets régionaux à Vientiane que les deux voisins asiatiques partageaient l'objectif de stabiliser les relations tendues sur une multitude de questions, dont l'issue fatale du conflit. assassinat d'un écolier japonais en Chine le mois dernier.
Les relations bilatérales ont également été entachées par la toute première intrusion d'un avion militaire chinois dans l'espace aérien japonais en août et par la détention par Pékin de ressortissants japonais pour des allégations d'espionnage, entre autres.
Les experts chinois ont exprimé leur méfiance à l'égard d'Ishiba, un expert de la défense qui a rencontré en août le dirigeant taïwanais Lai Ching-te avec d'autres législateurs japonais et a proposé de créer une alliance de type OTAN en Asie. Pékin considère l’île autonome comme faisant partie de son territoire et condamne Lai comme séparatiste.
Da Zhigang, directeur de l'Institut d'études sur l'Asie du Nord-Est à l'Académie provinciale des sciences sociales du Heilongjiang, a déclaré à la fin du mois dernier au Global Times, un tabloïd affilié au Parti communiste au pouvoir en Chine, que Pékin devait « rester vigilant » concernant Ishiba.
« Ishiba devrait gérer correctement les relations du Japon avec les Etats-Unis, la Chine et les autres pays voisins. Il est important de renforcer la flexibilité des politiques (et) de créer activement des opportunités de communication » pour maintenir des relations sino-japonaises « saines et stables », a déclaré Da. .
Xiang Haoyu, chercheur à l'Institut chinois d'études internationales, a été cité par le Global Times comme disant qu'il s'attend à ce que la politique du Japon visant à s'aligner sur les États-Unis et à utiliser la question de Taiwan « pour contenir la Chine » « ne subisse pas d'effets négatifs ». « des ajustements significatifs » sous Ishiba.
Mais Xiang a déclaré que bien qu'Ishiba soit considéré comme un conservateur, ses politiques sont « plus équilibrées et modérées » que celles des législateurs bellicistes au pouvoir au Japon et l'a appelé à engager un dialogue de défense avec la Chine pour « instaurer la confiance et dissiper les doutes ».
Ko Maeda, professeur agrégé à l'Université de North Texas, a déclaré qu'Ishiba semble prêt à maintenir l'approche de son prédécesseur Fumio Kishida en matière de relations sino-japonaises, car il a maintenu des phrases clés telles que la recherche d'une « relation mutuellement bénéfique basée sur des intérêts stratégiques communs » et des liens « constructifs et stables ».
Maeda a également déclaré que les calculs électoraux influenceraient probablement la politique chinoise d'Ishiba, car il sera confronté à un scrutin de la Chambre des conseillers à l'été 2025 après les élections générales du 27 octobre.
Stephen Nagy, professeur à l'Université chrétienne internationale de Tokyo, a déclaré qu'Ishiba « n'a pas autant de liberté pour changer fondamentalement » les relations sino-japonaises, à la lumière des liens économiques relativement forts entre les deux voisins asiatiques.
« Ces liens économiques signifient qu'une approche trop sécurisée de la part d'une administration Ishiba à l'égard de Pékin nuirait au Japon », a déclaré Nagy, ajoutant qu'il s'attend à « beaucoup plus de continuité » dans les relations bilatérales pour « maximiser les avantages économiques dont Tokyo peut bénéficier ».
Il a également averti que l'appel du nouveau dirigeant japonais à la création d'un accord de sécurité collective de type asiatique au sein de l'OTAN dans un contexte de tensions croissantes entre les deux rives du détroit pourrait être « transformé en arme » par Pékin.
La Chine pourrait prétendre que le Japon est « impénitent » à propos de son passé de guerre et « travaille main dans la main » avec les États-Unis pour contenir Pékin sur la base d’une mentalité de guerre froide, a déclaré Nagy.
Naoko Eto, professeur de sciences politiques à l'Université Gakushuin et experte des relations Japon-Chine, a déclaré que Pékin surveillerait probablement de près si l'empressement d'Ishiba à rendre l'alliance de sécurité nippo-américaine plus égalitaire aurait un impact sur les relations Tokyo-Washington.
Ishiba a notamment appelé à revoir l'accord conclu entre Tokyo et Washington sur le statut des troupes américaines stationnées au Japon.
La Chine surveillera si un écart apparaît dans les relations entre le Japon et les États-Unis, car Pékin est toujours à l'affût de la distance créée entre les deux alliés en matière de sécurité, a-t-elle déclaré.
Eto a également déclaré que la nomination par Ishiba d'experts en sécurité à des postes clés de son cabinet et du Parti libéral-démocrate au pouvoir indique qu'il a l'intention de continuer à renforcer les capacités de dissuasion du Japon, une perspective qui inquiète en Chine.
Les anciens ministres de la Défense Takeshi Iwaya et le général Nakatani occupent le poste de chefs des affaires étrangères et de la défense, tandis qu'Itsunori Onodera, qui détenait également le portefeuille, dirige le Conseil de recherche politique du LDP.
Le professeur de l'Université Gakushuin a déclaré qu'elle pensait que les relations sino-japonaises se détérioraient en partie à cause de facteurs internes à la Chine, avec un affaiblissement de la gouvernance sous la direction idéologique du président Xi Jinping.
« La Chine n'a pas l'intention d'aggraver activement ses relations avec le Japon, mais comme elle ne peut pas gérer correctement les questions (contentieuses), les relations bilatérales se refroidissent en conséquence », a-t-elle déclaré.
Citant l'incursion dans l'espace aérien japonais, Eto a déclaré qu'elle était considérée par l'armée chinoise simplement comme une « action raisonnable » pour collecter des données. Tokyo l’a cependant interprété comme une possible tentative de tester sa réaction.
« J'ai l'impression que chaque section (de l'Etat chinois), qu'il s'agisse des autorités militaires ou de sécurité publique, prend ce qu'elle considère comme des actions raisonnables qui ne sont pas correctement supervisées » par le gouvernement du pays, a déclaré le professeur.
Après le meurtre du garçon à Shenzhen, dans le sud de la Chine, Tokyo a demandé à plusieurs reprises à Pékin d'assurer la sécurité des ressortissants japonais en Chine, de clarifier les faits de l'affaire, y compris les motivations du suspect, et de renforcer les contrôles sur les publications abusives sur les réseaux sociaux ciblant son voisin.
Mais la Chine n'a montré aucune intention de fournir des informations sur les motivations de l'agresseur et sur le contexte de l'affaire. Concernant les commentaires sur les réseaux sociaux, Eto a déclaré que Pékin avait mis du temps à supprimer les messages haineux, car ils contribuaient à évacuer la frustration du public dans un contexte de ralentissement de l'économie chinoise.
« La meilleure solution serait que le gouvernement (chinois) appelle le public à protéger les ressortissants étrangers, mais pour l'instant, il n'agit pas et approuve tacitement » des sentiments potentiellement xénophobes, a-t-elle souligné.
