La Chine rétablit son programme d'exemption de visa pour les visiteurs japonais de courte durée
La Chine a rétabli samedi son accord unilatéral d'exemption de visa pour les visiteurs japonais de courte durée, autorisant des séjours allant jusqu'à 30 jours, dans le but de promouvoir le tourisme et le commerce dans un contexte de ralentissement de la deuxième économie mondiale.
Le traitement préférentiel était suspendu depuis mars 2020 en raison de la pandémie de COVID-19. L'accord d'exemption de visa entrera en vigueur jusqu'à la fin de l'année prochaine.
Le Japon exige actuellement que tous les visiteurs chinois obtiennent un visa, quelle que soit la durée du séjour. Pékin avait précédemment appelé à un traitement « égal » en matière de visa pour les ressortissants chinois comme condition à la reprise de l'accord d'exemption de visa, selon des sources proches des relations bilatérales.
Dans un aéroport de Shanghai, un touriste japonais de 37 ans en provenance de Tokyo a déclaré samedi matin : « J'ai acheté un billet d'avion immédiatement après l'annonce de l'exemption de visa. Cela m'aide parce que j'aime visiter des sites historiques. »
Cependant, le visiteur a ajouté que des « problèmes de sécurité » subsistent suite à une récente série d'attaques aléatoires en Chine, et que le nombre de touristes japonais ne devrait pas augmenter de sitôt.
Les relations entre les deux voisins asiatiques ont été tendues sur une multitude de sujets, notamment l'assassinat mortel d'un écolier japonais à Shenzhen et la détention de ressortissants japonais pour des allégations d'espionnage.
Les entreprises japonaises opérant en Chine ont généralement accueilli favorablement le redémarrage du système d'exemption de visa, affirmant qu'il supprime les obstacles aux voyages d'affaires de courte durée dans le pays voisin.
Certains bureaux du gouvernement japonais local à Shanghai ont également prévu que l'exemption de visa augmenterait le nombre de vols directs reliant les villes régionales japonaises à celles de Chine.
La Chine a jusqu'à présent accordé des exemptions de visa aux visiteurs de courte durée en provenance de près de 40 pays, dont l'Asie du Sud-Est, l'Europe, l'Océanie, la Corée du Sud et le Japon.
Le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba ont convenu lors de leur rencontre au Pérou début novembre de favoriser des relations « mutuellement bénéfiques » et « stables » et de stimuler les échanges entre les peuples.
Entre 2003 et 2020, la Chine a autorisé les ressortissants japonais à se rendre en visite sans visa pendant 15 jours maximum.
Environ 2,67 millions de Japonais ont visité la Chine en 2019, ce chiffre constituant le groupe le plus important parmi les visiteurs étrangers dans le pays cette année-là, selon le gouvernement japonais et une importante agence de tourisme chinoise.
