La Chine publie un audio indiquant qu'elle a informé le Japon d'un incident de forage radar

BEIJING — L'armée chinoise a publié mardi des données audio indiquant qu'elle avait informé le Japon d'un projet d'entraînement au vol sur avion embarqué avant un incident du week-end au cours duquel le radar a été verrouillé sur des avions de combat japonais, intensifiant encore les tensions bilatérales.

Tokyo a vivement protesté contre l'action de samedi des avions militaires chinois contre les chasseurs des forces aériennes d'autodéfense au sud-est de l'île principale d'Okinawa, mais Pékin a déposé une contre-protestation, affirmant que « les fréquentes reconnaissances rapprochées et les perturbations » causées par les avions japonais constituaient un risque pour la sécurité.

Le Japon maintient que ses avions gardaient une « distance de sécurité » avec les avions militaires chinois, le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi contestant également l'affirmation de la marine chinoise selon laquelle les zones d'entraînement avaient été annoncées à l'avance.

Le ministre a noté mardi que la Chine n'avait publié aucun avis préalable pour les exercices, par exemple sous la forme d'« avis aux missions aériennes » ou de NOTAM, comme c'est l'habitude avant de telles occasions.

Les données audio publiées révèleraient un navire de la marine chinoise donnant un préavis de l'exercice de vol en chinois et en anglais, tandis qu'un navire de défense japonais répondrait en anglais qu'il avait reçu le message.

Des avions chinois J-15 du porte-avions Liaoning ont verrouillé par intermittence le radar d'un F-15 de l'ASDF entre 16h32 et 16h35 environ, puis d'un autre F-15 entre 18h37 et 19h08 environ au-dessus de la haute mer samedi, selon le ministère japonais de la Défense.

L'ASDF a dépêché des F-15 suite à une évaluation selon laquelle les avions chinois pourraient s'approcher de l'espace aérien japonais.

En publiant les données audio, l'armée chinoise a déclaré que les avions de guerre japonais étaient entrés dans une zone d'entraînement pour ses avions, s'approchant à moins de 50 kilomètres. Les chasseurs chinois ont également détecté des signaux de recherche radar provenant d'avions japonais, qui sont entrés dans la portée de recherche radar de la partie chinoise, a ajouté l'armée.

Des sources proches du dossier ont déclaré que l'armée chinoise avait verrouillé le radar à environ 50 km la première fois et à plus de 110 km la deuxième fois.

Les systèmes radar des avions de chasse sont conçus pour rechercher les zones environnantes et collecter des données telles que la distance et la vitesse d'une cible pour le système de conduite de tir de l'avion. Les verrous radar peuvent être considérés comme un acte hostile car ils indiquent des préparatifs pour tirer des armes.

Mardi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a réitéré que l'activation du radar de recherche pendant l'entraînement au pilotage est « couramment effectuée » par les avions embarqués de tous les pays, ajoutant qu'il s'agit également d'une « mesure normale pour assurer la sécurité des vols ».

Le ministère japonais de la Défense a déclaré que les avions chinois à bord du porte-avions Liaoning ont effectué environ 140 décollages et atterrissages d'entraînement dans le Pacifique entre samedi et lundi.

Les deux voisins asiatiques sont aux prises avec un conflit diplomatique à propos des remarques parlementaires du Premier ministre japonais Sanae Takaichi le mois dernier, suggérant qu'une attaque contre Taiwan, une île autonome revendiquée par la Chine, pourrait constituer une menace existentielle pour le Japon et justifier une réponse des forces de défense du pays.