Kolbe marque pour Sungoliath lors de la victoire d'ouverture de la saison contre les Black Rams

TOKYO – La star des Springboks, Cheslin Kolbe, a marqué l'un des quatre essais de Tokyo Sungoliath en seconde période alors qu'ils lançaient leur campagne de Japan Rugby League One avec une victoire de retour 29-15 contre les Black Rams Tokyo samedi.

L'affrontement d'ouverture de la saison au Prince Chichibu Memorial Rugby Ground de Tokyo a opposé deux équipes dirigées par d'anciens coéquipiers des All Blacks, avec le flanker Sam Cane menant Sungoliath et le n°9 TJ Perenara skipper les Black Rams.

Sungoliath était mené 8-7 à la pause et n'a pas pris l'avantage jusqu'à ce que l'ancien Wallaby Sean McMahon passe au-dessus à la 63e minute, Mikiya Takamoto ajoutant les extras pour une marge de 19-15.

Le joueur du match, Kolbe, a porté le score à 24-15 avec son essai à la 69e minute, le talonneur de remplacement Tatsuya Miyazaki lançant une longue passe découpée pour placer le voltigeur sud-africain après que Sungoliath ait forcé un revirement en territoire offensif.

Les espoirs des Black Rams de reprendre l'avantage se sont évaporés lorsque le talonneur Masashi Onishi et Perenara ont reçu des cartons jaunes coup sur coup, laissant l'équipe de l'entraîneur-chef Tabai Matson terminer le match avec 13 hommes.

Dans une autre action de la journée d'ouverture de la saison, le finaliste 2024-25, Spears Tokyo Bay, est revenu pour battre les Kobe Steelers 33-28 malgré le fait qu'il jouait avec 14 hommes après le carton rouge d'Akira Ieremia à la 51e minute au stade Noevir.

Toyota Verblitz a vaincu les Mie Heat 44-33, tandis que les Urayasu D-Rocks ont résisté aux Sagamihara Dynaboars 27-24.